[건강칼럼] 여름철 물놀이와 아토피성 피부염

뽀얀 연기를 뿜어내는 소독차 꽁무니를 쫓는 동네 꼬마들.지금은 보기 어렵지만 예전엔 도시의 일상적인 풍경이었다.70∼80년대에는 도시도 세균과 질병이 많아 시시때때로 소독차가 작업(?)을 해야 했다.그만큼 위생 상태가 나빴고,그래서 소독활동이 중요했다.세균 활동이 왕성한 여름에는 소독도 잦아지는데,이 소독이 더러 피부를 해쳐 문제가 된다.특히 수영장의 물소독은 아토피 질환을 더 심하게 할 수 있어 조심해야 한다.

아토피 피부염은 피부가 지나치게 건조한 현상으로,특히 유아들에게 많다.유전적 소인이 있어 천식이나 비염 같은 알레르기 환자나 그 가족에게 나타나는 사례가 많고,주로 얼굴이나 팔,무릎의 접히는 부위에 잘 발생하는 습진이다.이런 어린이는 햇볕이나 땀,열 등에 쉽게 영향을 받으므로 강한 햇볕을 피해야 한다.

여름철 물놀이는 피부의 온도를 식히고 활동량을 늘려 아이들 건강에 좋지만,물놀이 후 건조해진 피부는 아토피 증상을 더 심하게 하는 원인이 되기도 한다.여기에다 수영장에서 사용하는 염소 같은 소독제는 피부에 자극을 줘 증상을 악화시킨다.또 물놀이 뒤 피부를 깨끗하게 씻지 않으면 가려움증이 심해지고,긁다보면 상처가 나 다른 세균에 감염되기도 쉽다.

아토피 피부는 외부 자극에 쉽게 증상이 악화될 수 있으므로 급격한 온도 변화를 피하고,씻을 때도 미지근한 물로 땀을 닦는 정도의 가벼운 샤워가 좋다.피부 보호막인 유분기를 제거하는 비누는 가능한 한 사용하지 않아야 한다.또 땀 흡수가 잘 되는 면제품 옷과 자극이 덜한 순한 음식은 아토피 증상을 개선하는 조건이다.아토피 치료를 위해서는 일반적으로 항히스타민제를 복용하거나 약한 국소 스테로이드제를 바르며,대부분은 성장하면서 자연적으로 호전되는 질환이기도 하다.

소독이 나쁠 이유야 없지만 아토피성 피부는 경우가 다르다.아토피가 가려운 것도 다 이유가 있다.다만 원인을 모를 뿐이다.그러니 돌다리 두드리듯 끈기있게 치료하고 관리하는 수밖에….

이상준 아름다운나라 피부·성형외과 원장