영구귀국 권유받은 이회창씨 “거 참! 출국할거요”

붐비던 이회창(얼굴) 전 한나라당 총재의 옥인동 자택이 다시 한적해질 것 같다.빙모상으로 일시 귀국한 이 전 총재가 출국 의사를 분명히 했기 때문이다.주변에서는 영구 귀국도 강력 권유했으나 이 전 총재는 지인들과의 통화에서 곧 떠날 것이라는 뜻을 전했다는 후문이다.시기는 다음달 초쯤이 될 것이라는 얘기다.이렇게 되면 이 전 총재의 영구 귀국은 미국 스탠퍼드 대학에서 연구활동이 마무리되는 연말이나 내년 초로 예상된다.

지난 15일 귀국 이후 옥인동에는 지난 봄 일시 귀국했을 때보다 훨씬 많은 사람이 다녀갔다고 한다.20일 밤에는 서청원 전 대표도 방문,1시간여 면담했다.서 전 대표측은 “중국 출국에 앞서 인사차 방문했던 것일 뿐”이라고 말했다.그러나 최병렬 대표와 서 전 대표간의 경선 후유증을 들어 일각에선 ‘창심(昌心)잡기’ 경쟁이라는 시각도 제기됐다.

불화설이 일고 있는 최 대표도 조만간 방문할 것이라 한다.빙모상을 조문해준 데 대한 감사의 표시로 이 전 총재가 최 대표에게 먼저 전화를 걸었다고 한다.당시 통화를 하지못했다가 최 대표가 다시 전화를 걸어 인사를 나누었다는 전언이다.다만 아직 구체적인 일정은 잡지 못했다고 한다.두 사람간의 회동은 최근 대선자금 공개 논란과 관련해서도 주목을 받고 있다.

그러나 이 전 총재는 국내 정국현안에 대해선 일절 언급하지 않고 있다는 게 방문자들의 말이다.이 전 총재의 한 측근은 “정치문제 등에 대해선 일절 말씀을 안한다.언론 인터뷰와 행사 참석 요청도 계속 들어오고 있지만 당분간 조용히 있다가 다시 출국할 것”이라고 말했다.

이지운기자