[길섶에서] 정염의 거리

황혼이 지면 인덕원은 정염의 거리로 바뀐다.인덕원은 과천을 지나 조금 남쪽으로 내려가면 만나는 안양의 관문.밤의 색깔로 옷을 갈아입은 정염의 거리는 불야성을 이룬다.갖가지 이름의 룸살롱,나이트 클럽,모텔 등의 네온 간판 불빛이 밤의 어둠을 붉게 물들게 한다.화려한 네온 불빛 속에 정염의 불꽃이 타오른다.나이트 클럽에서는 낯선 남녀가 블루스의 달콤한 멜로디에 취해 한몸이 된다.호텔·모텔 등 다양한 이름의 러브 호텔에서는 불륜의 욕정이 배설된다.룸살롱에서는 질퍽한 향연이 반복된다.정염의 거리는 쾌락을 찾아 떠도는 군상들로 밤마다 붐빈다.

정염의 거리에는 그러나 또 다른 얼굴이 있다.네온 불빛 속에 쪼그리고 앉아 야채를 파는 할머니들이다.많을 때는 10여명의 할머니들이 몇 줌 안되는 각종 야채를 판다.그들의 깊은 주름에는 삶의 고단함이 배어 있다.할머니들의 모든 야채를 다 팔아도 룸살롱의 양주 한 병 값도 안 되지만 할머니들은 매일 그 자리에 앉아 있다.그런 할머니들의 진솔한 삶은 희망이다.사회의 건강성이 타락하는 정염의 거리에 진솔한 삶의 모습은 소중하다.

이창순 논설위원