“최승희선생 무용 가르칠땐 엄격”중국내 첫 제자 이인순씨

“선생님은 하루도 빠짐없이 아침 6시부터 무용을 가르친 아주 엄격한 분이셨습니다.”

전설적인 무용가 최승희(崔承喜·1911∼?)를 사사(師事)한 중국내 첫 제자 이인순(李仁順·68·여)씨가 지난 19일 64년만에 조국을 방문했다.한국노인문제연구소 등 한·중·일 3국 노인단체의 공동 주최로 21,22일 건국대 새천년관에서 열린 ‘제2회 국제노인문화제’에 중국무용단 대표로 참가하기 위해서였다.

이씨는 “선생님의 무용연구소를 마친 단원들은 모두 중국에서도 최고로 꼽히는 ‘중앙가무단’이나 ‘민족가무단’에 남을 정도로 실력을 인정받았다.”면서 “무용을 배운 제자는 우리 동포 30여명을 포함해 70여명뿐”이라고 자부심을 드러냈다.

이씨는 “선생님은 중국인보다 우리 동포 제자를 먼저 공연무대에 올려준 따뜻한 분이셨다.”고 떠올렸다.

대구가 고향인 이씨는 4세때인 1938년 온 가족이 일제 통치를 피해 만주로 이주하는 바람에 64년동안 한국땅을 밟지 못하고 만주와 베이징(北京) 등지에서 살았다.

이씨가 스승 최씨를 만난 것은 16세때인1950년 여름.당시 전란에 신음하던 북한을 떠나 저우언라이(周恩來) 총리의 초청으로 베이징에 머물며 ‘무용연구소’를 운영하던 최씨를 찾아가 중국내 첫 제자가 됐다.

이씨는 “가난한 우리에게 무용을 베풀어주신 선생님처럼 이번에 중국으로 돌아가면 부모없는 동포 아이들에게 무용을 가르칠 것”이라면서 “내년 성탄절엔 그들과 함께 다시 돌아와 공연을 하고 싶다.”고 말했다.



이씨는 이번 행사에 참가한 중국무용단 중 하나인 ‘북경소수민족 석양홍(夕陽紅)무용단’을 이끌고 이달말까지 서울과 일산,안산 등지에서 공연을 펼친 뒤 중국으로 떠날 예정이다.

황장석기자