[마니아 칼럼] 또 한번의 도약 기회로

우리나라가 처음으로 월드컵 본선에 진출한 것은 전쟁 직후의 페허속에서 가까스로 일본을 제친 1954년의 일이다.당시 서울에서 결단식을 갖고 일본으로 날아간 선수단은비행기 표가 없어 1,2진으로 나뉘어 스위스로 향할 수밖에 없었다고 한다.2진은 일본-방콕-캘커타-로마로 이어지는6일 동안의 여정으로 진이 빠진 채 6월15일 취리히에 도착했다.

그리고 시차조차 극복되지 않은 이틀 뒤 그라스호퍼 경기장에서 32전 연속무패의 기록을 자랑하며 52년 헬싱키올림픽까지 거머쥔 최강팀 헝가리에게 0-9로 패했다.이어 동유럽의 강호 터키와 가진 두번째 경기에서도 0-7로 크게 진것은 잘 알려진 사실이다.스위스월드컵조직위원회가 8400달러의 경기배당금을 받아가라고 선수단이 묵었던 호텔에통보했을 때 우리선수단은 쓰라린 아픔을 안은 채 이미 귀국길에 오른 뒤였다고 한다.

반세기가 지난 지금,50여년전의 처녀 출전국이 65억 세계인의 가장 큰 축제중 하나인 월드컵대회를 개최하게 됐다.그것도 다섯번 연속 본선에 진출하면서 말이다.그동안 꾸준히키워온 축구실력과 국제스포츠계에서 높아진 위상 때문이겠지만 무엇보다도 남들이 200여년에 걸쳐 이룬 경제개발을 반세기만에 일궈낸 우리의 ‘압축성장’을 밑거름으로 한 것은 아닐까.

지난 88년 서울올림픽의 성공적인 개최를 계기로 우리는한 단계 높은 도약을 이루었다.이번 월드컵대회도 또 다른 도약의 기회를 가져다 줄 중요한 지렛대임에 틀림 없다.이제 이 소중한 기회를 잘 살리는 지혜가 필요한 때다.

후진국의 경제개발 문제를 다루는데 있어 우리나라는 가장 모범적인 개발모델의 하나로 자주 거론된다.이번 한일공동월드컵대회도 월드컵사에 있어 또 다른 모범적인 모델의 하나로 자리매김되길 기대해 본다.

홍남기 기획예산처 과장