박지원 재기용 안팎/ 임기말 누수차단 ‘강수’

김대중(金大中) 대통령이 15일 박지원(朴智元) 전 정책특보를 대통령 비서실장에 기용한 것은 무엇보다 집권후반기를 맞아 국정운영의 중심축인 청와대를 안정적으로 운영하고 4대 행사 등 국정현안을 성공적으로 마무리짓겠다는 의지로 볼 수 있다.또 정치공방과 대선정국의 힘겨루기에서휘둘리지 않고 중심을 잡아 나가겠다는,즉 임기말 누수현상을 차단하기 위한 포석(布石)으로 풀이된다.

이기호(李起浩) 전 청와대 경제수석을 대통령 경제복지노동담당 특보(장관급)로 78일만에 다시 곁에 부른 것은 경제개혁을 완수하고 경제회생을 최우선 과제로 삼겠다는 국정운영 방향을 재천명한 것이다.

박 신임 실장은 야당 시절부터 12년간 김 대통령을 지근거리에서 보좌해 왔으며,대통령의 의중(意中)을 누구보다도정확히 꿰뚫고 있어 그동안 인사 때마다 실장 물망에 올랐었다.정책기획수석으로 있던 지난해 9월 인사 때도 김 대통령으로부터 비서실장 권유를 받았으나 사양한 뒤 11월 민주당 개혁파 파동으로 물러났었다.이어 지난 ‘1·29’ 개각때 정책특보로 세번째 입성한 것 역시 김 대통령의 신임과무관치 않다.김 대통령이 박 전 특보에 대한 곱지않은 여론과 야당의 비난공세에도 불구하고 ‘빅 3’ 중 한 축인 비서실장에 앉힌 것은 정치적인 평가보다는 국정운영의 효율성이 중요하다는 판단을 한 듯하다.박 실장 스스로도 국정에 부담이 되지 않도록 처신하겠다는 각오을 밝히고 있다.

“대통령께서 천명한 대로 정치에 개입하지 않고,비서실장으로서 ‘지킴이’ 역할을 충실히 하겠다.”고 다짐한 것도같은 맥락으로 보인다.

오풍연기자