유·무선 영역파괴 가속화

유·무선 통신간 ‘영역파괴’가 가속화되고 있다.유선통신 사업자들이 무선랜 사업에 잇따라 뛰어들면서 양쪽 경계가허물어지고 있는 것이다.

유무선간 통합서비스는 거스를 수 없는 대세.기존 이동통신 사업자들은 방어에 나섰고,통신장비만 만들어온 삼성전자까지 끼어들었다.통신시장은 혼전으로 치닫고 있다.

[무선랜은 준(準)휴대폰도 서비스] 무선랜(LAN·근거리통신망)이란 초고속 인터넷을 무선으로 연결해주는 서비스다.접속 속도는 5∼11Mbps급으로 기존 유선보다 빠르다.그래서 와이파이(Wi-Fi)라는 별칭도 갖고 있다.무선 네트워크(wireless)는 하이파이(hi-fi) 오디오처럼 편리하다는 뜻이다.활용도는 폭발적으로 늘어날 전망이다.

노트북 PC나 PDA(개인휴대단말기)에 15만원 안팎의 무선랜카드를 끼우면 서비스된다.기지국격인 무선접속장치(AP:Access Point)에 접속,100∼200m 이내의 범위에 서비스를 제공한다.사업자들은 데이터,동영상은 물론 음성 서비스도 추가할계획이다.음성 서비스는 사실상 이동전화도 된다.다만 정지상태에서만 가능하다.따라서 거리나 호텔,공항,지하철역,터미널,공원,공공기관 등 대형 공공장소 등이 적격이다.

[유선 사업자들 무선으로 ‘영역침공’] 데이콤이 지난 9월서울 신촌 등 11곳에서 ‘에어랜’서비스로 스타트를 끊었다.연말까지 서비스 지역을 100곳으로 넓히고 내년 초 상용화할 계획이다.

한국통신은 지난 10월부터 ‘넷스팟’으로 가세했다.전국 27곳에서 서비스중이며 내년 초 1만여곳에서 상용서비스를 준비하고 있다.

하나로통신도 같은달 서울 메리어트홀텔에서 상용서비스를시작했다.무선랜 사업을 본격 추진하기 위해 태스크포스크(TF)팀을 구성했다.

두루넷도 같은 달부터 시범 서비스에 나섰다.본격 서비스는 내년부터 개시할 예정이다.새 주파수 대역을 사용해 서비스하는 방안을 검토하고 있다.온세통신도 무선랜 사업을 준비중이다.

[삼성전자,SKT 등도 혼전에 가세] 장비제조업체인 삼성전자는 KTF와 손잡고 서비스 사업에 진출한다.서비스 계획이나일정 등은 공개하지 않고 있다.이 사업이 법인,즉 단체고객을 유치할 수 있는 것이어서 경쟁사들의 견제를피하려는 전략이다.

이동통신 사업자들도 무선랜 사업에 가세한다.SK텔레콤은내년 3월 안으로 시범 서비스에 나서고 2·4분기에 상용 서비스를 시작할 예정이다.

[교통정리 시급하다] 무선랜 서비스는 2.4㎓ 대역의 주파수를 공짜로 사용한다.용량도 충분하다.반면 이동전화 사업자들은 값비싼 주파수 대가를 낸다.따라서 무선랜을 통해 음성통화 서비스가 이뤄지면 정보통신부의 대책이 필요하다.관련업계는 1∼2년 안에 휴대폰을 통한 서비스가 가능해질 것으로 보고 있는 만큼 눈앞의 과제다.

박대출기자