[여성 선언] 여성차별과 학계

이즈음 한해의 결실을 추수하느라 분주하다.학계도 예외는아닌 듯 수많은 학회 행사들이 넘친다.이들이 제공하는 풍성한 논의 판 때문에, 매일 출근하던 학교 울타리를 넘어모처럼 바깥 나들이도 하게 된다.지난주 가을 단풍이 들기시작한 산야를 접할 수 있었던 것도 지방에서 열린 학회들덕분이었다.

참석한 학회들에서 여성분야의 진출이 눈에 띈다.그 동안여성 관련 주제를 비학문적인 것으로 취급해온 보수적인학문 영역에서조차 이같은 변화에 예외가 없다.가까이 들여다보면 발표자들이 그 학회에 속해있는 소수의 젊은 여성 학자들임을 알 수 있지만,어쨌든 그 등장의 의미는 크다 여겨진다.학문적 연구 주제로서뿐만이 아니라,그 동안다루어졌던 주요 주제들을 여성주의의 관점에서 재조명하는 작업 역시 필요하다는 사실을 학계도 인식하기 시작했다고 믿고 싶다.

최근 사회적인 문제를 진단하고 진일보한 해결 방안을 모색하는 학문 토론의 장에서 여성 차별이 우리 사회가 극복해야 할 주요한 과제로 지적되곤 하는 것을 자주 본다.우리 사회에 무슨 성차별이 있느냐던 몇 년전의 분위기와 비교한다면 사뭇 다른 모습이다.그렇지만 이것에 무조건 후한 점수를 줄 수 있을지는 의문이다.

소위 진보적이라는 학계에서조차 여성주의에 대한 강한 거부감을 만나게 된다.그 저항은 여성차별이나 억압의 문제를 어떻게 다른 경제 정치적 억압과 동급으로 취급할 수있느냐는 것이다.보다 긴급하고 보편적인 억압에 주목하지않고 웬 권력 분석에 성별 범주를 들여 놓느냐고 노골적인반감을 표시한다. 매스컴이 여성 운동이나 페미니즘을 소개하는 과정에서, 지나치게 센세이셔널한 측면만을 맥락없이 부각시켜 왜곡된 이미지를 유포시켰기 때문일까? 사회적 위치에 따른 비대칭적 권력관계를 문제삼고, 그 안에서발생하는 약자의 권리 침해에 대항해 활동하는 이들조차여성 운동을 한갓 먹물 든 여성들의 이기적 권리주장으로치부해버리려는 데에서는, 매스컴을 탓하는 데서 그칠 수없는,깊이 체화되고 일상화되어버린 가부장 권력을 확인하게 된다.

현실에서 여성이 겪는 고단함과 억울함의 원인을 불평등한성 관계로만 돌릴 수없는 것은 분명하다. 여성의 삶을 구성하는 다른 정치 경제적 차원에 복합적인 요인들이 걸쳐있음을 부정하는 이는 없다.그렇지만 많은 여성 문제가 가부장적인 남녀관계 청산 없이 해결될 수 없다는 것 역시인정해야 할 사실이다.성폭력,성희롱,성매매,아내구타 등등 여성들이 호소하는 불의들은 경제적 계급 평등이나 급진적 자유론자들이 주장하는 사적 자유의 보장만으로는 결코 해결될 수 없는 측면들을 갖고 있다. 차이에서 비롯되는 고통의 문제를 소위 보다 “기본적인” 또는 “보편적인” 계급이나 권리의 문제로 환원시키려는 시도가 자칫자신의 인식 지점을 중심에 놓고 여타의 것은 그 주변에배치하려는 지배 욕구의 표현은 아닐지 성찰해 볼 일이다.



그런 자기 반성 없이 여성 문제가 다루어질 때 그것이 행사의 구색 맞추기로 동원되었다는 인상을 지우기 힘들 것이기 때문이다.

허라금 이대교수·여성학