日 광우병소 발견 파장

일본에서 광우병으로 의심되는 소가 발견됐다는 사실은 우리나라도 더 이상 광우병의 ‘안전지대’가 아님을 시사해준다.

최종 확인절차가 남아있지만 일본 농수산성이 서둘러 공식발표한 것만 봐도 광우병 발생의 가능성은 상당히 높아 보인다.만일 광우병으로 최종 확인된다면 유럽 이외의 지역에서 광우병 발생 첫 사례가 된다.

유럽연합(EU)은 이미 지난 6월 보고서를 통해 일본에서 광우병이 발생할 가능성이 높다는 점을 지적한 바 있다.1∼4단계에 이르는 발생위험도 중 일본이 3단계에 와있다고 경고했다.일본이 생우와 광우병 감염이 의심되는 소뼈를 과거유럽에서 수입한 적이 있다는 근거에서였다.

일본과 지리적으로 가까운 우리나라도 결코 안심할 수 없다는 게 전문가들의 견해다.

게다가 우리나라는 일본의 구제역 발생으로 중단했던 우제류 동물의 수입을 올 4월부터 재개했다.지금까지 우족 260t을 비롯,모두 300t의 쇠고기 부산물이 일본에서 들어온 것으로 확인됐다.

현재 일본에서 광우병 의심을 받고 있는 5세 젖소가 유럽에서 수입된 것인지,일본 자체에서 사육된 것인지는 아직확인되지 않고 있다.농림부 관계자는 “일본이 정밀검사에착수했으며,결과가 나오는대로 곧 바로 통보해줄 것을 일본정부에 요청해놓은 상태”라고 밝혔다.

우리나라는 96년부터 지난 8월까지 국내 소 3,746마리에대해 광우병 검사를 실시했으나 모두 음성으로 판명됐었다.

일본에서의 광우병 발생이 최종 확정될 경우 국내 축산농가는 직접적인 타격을 입을 것으로 보인다.광우병이 영국에서 100명이 넘는 사망자를 낸 ‘인간광우병’(v-CJD)으로번질 수 있기 때문이다.이론적으로 ‘인간광우병’은 광우병이 발생한 국가에서만 발병하는 것으로 알려져 있다.

국내 광우병 최고전문가로 꼽히는 한림의대 김용선(金龍善)교수는 “일본에서 광우병이 발생한 게 사실이라면 우리나라도 영향권에 들었다고 봐야 한다”고 우려했다.당분간 국내 축산농가는 올봄과 같은 ‘광우병 악몽’에 또 한차례시달리게 될 것으로 보인다.

■광우병이란: 소해면상뇌증(BSE)이라고 불리는 질병으로소의 뇌가 스폰지처럼 구멍이 뚫리게 된다.이병에 걸린 소는 다리마비가 오고 침을 많이 흘리며 발작증세를 보인다.

‘인간광우병’은 광우병에 걸린 쇠고기를 먹을 때 걸리며두 질병 모두 프라이온이라는 변형단백질이 원인으로 알려져 있으나 정설은 아니다.

김성수기자