北·美 협상 월말께 재개

한·미 양국은 조지 W 부시 미국 대통령의 대북대화 재개선언에 이어 8일 새벽(한국시간) 워싱턴에서 외무장관회담을 열어 조만간 북·미 대화를 재개한다는 대북정책 원칙을재확인했다.

한승수(韓昇洙) 외무장관과 콜린 파월 국무장관은 이날 워싱턴 국무부에서 단독 및 확대회담을 잇따라 갖고 빠르면이달 말 북·미 대화를 재개하기로 의견을 모은 뒤 시기 및대화 장소, 제2차 남북정상회담 개최 방안 등을 집중 논의했다.

이날 회담에서 양국은 북·미대화 의제로 ▲지난 94년 제네바합의에 따른 북한 핵동결 이행 개선 ▲북한 미사일계획검증 및 미사일수출 금지 ▲재래식 무기 감축을 비롯한 북한 재래식 군사력 태세 등으로 확정하고 협상대책을 논의했다.

워싱턴 외교 관측통들은 북·미대화가 처음 뉴욕에서 비공식 실무접촉을 거친 뒤 잭 프리처드 한반도평화회담 특사와김계관 북한 외무성 부상간 차관급 실무회담이 될 가능성이높은 것으로 전망했다.특히 대화장소로 미국은 뉴욕을 선호하고 있으나 북한이 베를린이나 콸라룸푸르 등 제 3장소를제시할것으로 관측통들은 보고 있다.

앞서 부시 대통령은 이날 발표한 서면성명을 통해 클린턴전 대통령이 퇴임한 뒤 중단된 북한과의 대화를 재개키로했다고 밝혔다.성명은 “우리는 이제 (대북정책)재검토를완료했다”며 “외교·안보팀에 북한과 광범위한 의제를 놓고 진지한 논의에 착수토록 지시했다”고 밝혔다.

부시 대통령은 특히 “만약 북한이 긍정적으로 반응하고필요한 조치를 취할 경우,우리는 북한 주민을 돕기 위한 노력을 확대하고 제재를 완화할 것”이라고 밝혔다.

한편 정부는 부시 미 대통령이 발표한 대북정책 성명에 대해 환영의 뜻을 밝히고 북·미대화와 맞물려 조만간 재개될것으로 예상되는 남북대화 준비에 박차를 가해 나가기로 했다.



박준영(朴晙瑩) 청와대 대변인은 논평을 통해 “우리는 지난 3월 한·미 정상회담을 비롯한 그간의 한·미간 긴밀한협의를 바탕으로 이번 미국의 대북정책 검토결과가 나온 것을 평가하며 앞으로 북·미 대화 과정에서도 이러한 한·미간 긴밀한 공조가 계속돼 나가기 바란다”고 환영의 뜻을표시했다.

워싱턴 최철호특파원·박찬구기자