18년간 강원 오지마을서 무료 인술 이기섭박사

“쓰러지는 마지막 날까지 병자들을 돌보는 것을 천직으로 알고 살아가고있습니다” 의약분업을 앞두고 어수선한 의료 세태 속에 강원도 산골 오지마을을 찾아다니며 18년 동안 무료 인술(仁術)을 펼치고 있는 노(老)의사가 있어 화제가 되고 있다.주인공은 지난 1961년 이화여대 부속병원장을 그만두고 제2의 고향인 속초로 낙향한 이기섭(李基燮·88)박사.비가 오나 눈이 오나 매주 목요일이면 어김없이 손때 묻은 왕진 가방을 들고 산간 오지마을 무료 왕진길에 나선다.

이 박사가 한 주도 거르지 않고 찾아가는 곳은 속초에서도 수십㎞ 떨어진설악산 기슭의 양양군 서면 서림리와 황이리,갈천리,영덕리 등 4개 마을이모여 있는 서림보건진료소.이곳에서 이 박사는 주민들을 진찰하고 약도 손수처방해주고 있다.

산간 오지에서 환자들의 진료소 방문이 어려우면 집을 직접 방문하는 것도마다하지 않아 이 지역 180여가구 600여명 주민들에게는 ‘그저 고맙기만한박사님’이다.

승용차가 없어 버스를 두번씩 갈아 타는 불편을 겪고 있지만 ‘환자가 있는 곳이면어디든 가는 것이 의사의 본분’이기에 지금껏 한번도 이곳 산골마을 방문을 어겨본 적이 없다.

이 박사는 지난 61년 속초에 낙향한 뒤 70년부터 82년까지 속초보건소장과속초의료원 내과전문의를 거쳐 83년부터 오지 산간마을을 찾는 무료 인술에본격 나서기 시작했다.



이 박사는 “정부의 의약분업 실시 의도는 좋지만 시범 실시를 하며 부작용을 최소로 줄였어야 했다”며 “그러나 의사들도 무슨 일이 있어도 본분인환자 돌보기만은 외면해서는 절대 안될 것”이라고 강조했다.

속초 조한종기자