이희호여사, 복지시설 노인 초청 오찬

대통령 부인 이희호(李姬鎬) 여사는 9일 청원 양로원 등 경인지역 10개 복지시설에서 생활하는 노인과 종사자 200여명을 청와대로 초청,오찬을 함께하고 “여러분들은 어려운 여건속에서 경제발전과 자녀교육으로 평생을 바쳤으며,여러 어른들의 큰 노고 덕분에 오늘날 이와같은 경제발전이 이룩됐다”고격려했다.

이 여사는 또 “우리나라 노인 인구는 전체의 7%로 선진국처럼 고령화사회가 되고 있다”면서 “정부가 앞장서서 노인대책을 마련하고 있다니 반가운소식”이라고 기대했다.

이 여사는 이들에게 옷가지를 선물하고 청와대 경내를 관람토록 했다.

이어 이 여사는 이날 오후 부처님 오신날을 앞두고 대통령 부인으로는 처음으로 조계사를 방문,고려시대의 봉축등을 재현한 ‘전통등(傳統燈)’을 관람하고 정대(正大)총무원장 등 불교계 지도자들과 환담을 나눴다.

이 여사는 “지난 성탄절때 조계사에서 성탄을 축하하는 현수막을 건 데 이어 이번 부처님 오신날에는 가톨릭과 기독교 등에서 봉축메시지를 보내는 등 종교간 화합이 무르익고 있다”면서남북정상회담의 성공을 위해 불교계를포함한 종교계가 적극적인 협력을 해 줄 것을 당부했다. 이 여사는 이날 장수를 기원하는 ‘잉어등’을 증정받았다.

양승현기자