심재학·조경환 “나도있다”

‘나도 거포다’-.탐 퀸란(현대)과 이승엽(삼성)이 선도하는 2000프로야구홈런레이스에 토종 거포인 심재학(28·현대)과 조경환(28·롯데)이 가세,올홈런왕 판도에 새로운 변수로 떠올랐다.

올 홈런 레이스는 퀸란이 폭죽홈런을 쏘아올리면서 불씨가 댕겨졌다.초반하루 3홈런을 두차례나 기록하는 괴력을 발휘한 퀸란은 이후 주춤거리다가지난 21일 인천 SK전에서 10일만에 홈런포를 가동한 뒤 23일 다시 홈런을 보태 시즌 9호째를 기록했다.‘라이언 킹’ 이승엽도 지난 21일 한화전에서 시즌 5호째 홈런을 터뜨려 추격의 고삐를 늦추지 않았다.

그러나 심재학은 23일 SK전에서 8회와 9회 승부에 쐐기를 박는 연타석 홈런을 뿜어 시즌 6호째로 이승엽을 제치고 홈런 2위로 도약했다.

지난 11일 사직 두산전에서 4회에 이어 8회 극적인 결승포를 날린 조경환은 23일 두산전에서 3점 아치를 그려내며 역시 홈런 6개로 공동 2위를 마크했다.

나란히 고려대 출신이며 동갑내기인 심재학과 조경환은 아마추어 시절 한국을 대표하는 간판 거포였다.그동안 프로에서 제대로 이름값을 해내지 못했지만 올 시즌에는 최고의 컨디션을 보여 홈런왕에도 욕심을 드러내고 있다.

지난해 LG에서 투수로 활약하다 현대로 이적,타자로 복귀한 심재학은 최근불방망이를 휘두르며 제2의 전성기를 맞고 있다.95년 프로에 데뷔한 심재학은 그 해 홈런 4개에 그친 뒤 96년 18개,97년 15개,98년 11개 등 3년 연속‘두자리수 홈런’을 기록했지만 명성에는 못미친 것.그러나 심재학은 “체력훈련 등 겨울 훈련을 착실히 쌓은 효과가 드러나고 있어 기쁘다”면서 “현재의 타격감이라면 올 목표를 40개로 수정해야한다”며 자신감을 보이고있다.

95년 실업팀 현대 피닉스에 입단한 뒤 상무를 거쳐 98년 늦깎이로 데뷔한조경환은 그 해 9홈런에 머물렀고 지난해에는 19홈런을 터뜨렸으나 역시 명성에는 못미쳤다.조경환도 최근 전성기의 홈런감을 되찾았다며 롯데의 2년연속 한국시리즈 진출에 한 몫해내겠다고 다짐했다.

김민수기자