“전남에 JP마을 있었네”

‘JP마을을 아세요’ 전남 나주시 동강면 진천마을이 金鍾泌국무총리와 30여년간 인연을 맺어온사실이 알려져 화제다.

金총리의 아호를 따 운정(雲庭)마을이나 ‘JP마을’로 더 잘알려진 이 마을이 金총리와 인연을 맺은 것은 31년 전인 지난 68년으로 거슬러 올라간다.

金총리는 가뭄피해가 극심했던 68년 헬기를 타고 한해지역을 시찰하다 호남지방에서 가장 피해가 심한 이 마을을 방문해 450만원이라는 거금을 선뜻 마을 발전기금으로 내놓았다.현 시가로는 쌀 2,000가마값인 3억원에 이르는 거액이다.

2년째 가뭄으로 농사를 망쳐 초가지붕을 이을 짚도 구하지못한 마을 주민들은 이 돈으로 164가구 마을 전체의 지붕을 개량하고 50평짜리 창고와 20평규모의 마을회관을 건립했다.그후 언제부턴가 주민들은 金총리에 대한 감사의 표시로 마을 이름을 ‘운정마을’‘JP마을’이라고 바꿔 부르기 시작했다.매년 가을에는 수확한 쌀을 서울로 올려보내는 등 金총리와 인연을 30여년째 이어오고 있다.

24일 金총리의 마을 방문을 앞두고 손님맞이 준비에 들떠있는마을 주민들은 “30년전 金총리가 준 돈으로 신안군 하의도에서 돌을 가져다 마을 창고를 지었는데 金大中대통령과 金총리와의 인연을 미리 예고한 것”이라며 자랑스러워 하고 있다.

나주 林松鶴