남북대화 주선·외교력 확대 이중 포석

무바라크 이집트 대통령이 남북한 동시 방문을 추진할 수 있는 것은 이집트가 중국처럼 한반도 양쪽과 모두 통할 수 있는 몇 안되는 국가라는 독특한위상을 갖고 있기 때문이다. 이집트는 ‘비동맹’이란 연결고리를 매개로 북한과 우호적 관계를 유지해왔다.일찌감치 지난 63년 북한과 수교를 했다.무바라크 대통령 개인적으로도 부통령 시절 처음 방북(訪北)한 데 이어 대통령에 취임한 뒤 무려 4번이나북한을 방문했다.그는 金日成과 더 친밀했지만 金正日과도 이같은 관계가 이어져 내려오고 있다는 것이 중동전문가들의 분석이다. 게다가 이집트는 지난 95년 한국과 수교한 데 이어 최근‘경제개발’에 박차를 가하면서 한국과도 가까워지고 있다.이집트는 경제면에서는 낙후돼 있지만 정치·외교적으로는 국제적문제에 간여하려는‘대국적^251성향을 띠고있다.무바라크의 전임자였던 나세르와 사다트도 그랬다. 무바라크 대통령은 이미 지난 96년 초 남북한 동시 방문을 시도했다.외교통상부 관계자는 “2당시 3월 아므르 무사 외무장관의 방한(訪韓)때 남북한 대화재개 등 한반도 긴장완화를 통한 통일 분위기 조성을 위해 무바라크 대통령이 남북한을 동시에 방문하고 싶다는 뜻을 우리측에 전달해왔다”고 말했다.그러나 이같은 계획은 북한의 반대로 실행되지 못했다.아프리카 친북(親北)교두보 국가정상의 한국 방문을 극도로 싫어했던 것이다. 무바라크 대통령의 남북한 동시 방문이 실행된다면 시기는 4월이 될 가능성이 높다.이미 확정된 중국 방문을 끝낸 뒤 북한을 먼저 들른 뒤 판문점을 통해 한국으로 넘어오는 시나리오가 점쳐진다.남북한 동시 방문이 성사되면 우리는 지난해 4월 베이징(北京) 차관급회담 이후 중단된 남북대화가 재개되는 계기가 될 수 있을 것으로 기대하고 있다.지난 94년 카터 전 미국 대통령의 남북한 동시 방문때처럼 남북 정상회담을 전격 주선할 가능성도 전혀 배제키는 어렵다.적어도 무바라크가 북한 金正日의 친서 또는 의향 정도는 金大中대통령에게 전달할 것이라는 전망이다.