오뚝이 부대 장병들의 장애인 사랑

◎침수된 시각장애인 수용시설 복구 앞장

경기도 고양시 덕양구 벽제동 ‘희망맹아원’은 요즘 장병들에 대한 고마움에 어쩔 줄 모른다. 집중호우로 물에 잠긴 자신들의 삶터가 육군 오뚝이 부대원들의 정성으로 감쪽같이 복구됐기 때문이다.



오뚝이부대는 지난 12일 15세 미만의 시각장애인 50여명이 수용돼 있는 맹아원이 집중호우로 침수된 사실을 전해들었다. 장애인들이라 복구작업에 나설 수가 없다고 판단, 곧바로 병력 500여명을 투입해 집기류 등을 꺼내 말리고 음식물과 쓰레기 등이 뒤섞여 악취가 진동하는 현장을 일일이 소독하는 등 복구작업에 나섰다. 14일까지 3일 동안 복구작업이 계속됐으며 인근 초등학교에 대피해 있는 시각장애인들의 질병치료도 했다.

맹아원 손석환 원장(70·맹아)은 “워낙 피해가 커 복구작업을 엄두도 못내고 있었는데 장병들이 헌신적으로 도왔다”면서 “특히 시각장애인들이 자신들을 돌봐준 장병들의 헌신적인 노력에 자신감을 얻고 있다”고 말했다.<朱炳喆 기자 [e-mail]>