사랑의 쌀통/崔弘運 논설위원(外言內言)

길어 내어도 길어 내어도

마르지 않는

우물물처럼 날마다

새록 새록 새로운

우물가의 아침

싱싱한 아침

시인 朴敬用은 ‘우물가의 아침’을 통해 이렇게 넉넉하고 싱그러운 풍경을 그리고 있다. 목 마른 사람,누구든지 그곳에 가면 갈증을 해소할 수 있으니 온 세상이 새롭게 보일 것은 당연한 일이겠다.

우물은 원래부터 있는 것이 아니라 누군가 필요해서 팠기 때문에 생겼고 주변의 수분이 흘러들어 우물물이 된다고 한다. 어머니의 젖과도 같다고 했다. 아이가 어머니의 젖꼭지를 빨아야만 유방 안의 영양분이 젖으로 변해 나온다는 이치다. 생명의 원천이다. 아이가 자라나 어머니의 품을 떠나면 젖은 마르게 마련이다. 우물 역시 찾는 사람이 없을 때 새로운 물이 솟아나지 않아 더러워지고 결국 우물로서의 수명을 다하게 된다.

우리 시대에 ‘길어 내어도 길어 내어도’ 마르지 않는 ‘사랑의 우물’이 생겼다. 누군가 목말라 퍼가고 나면 금방 새로운 물이 솟구치는 기적의 샘이다. 인천지역에서 최근 등장한 ‘사랑의 쌀통’이 그것이다. 지난 3월인천시 남동구 간석 2동 천주교회에 처음 생기더니 얼마전에는 이를 본떠 소사 3동 성당에도 등장했다. 쌀이 필요한 사람은 누구든지 가서 얼마든지 퍼 갈 수 있고 그러면 또 채워진다. 누구인지는 모르지만 평소 밥을 지으면서 조금씩 모아두었던 쌀을 갖다 붓기 때문이다. 퍼 가는 사람도,보충해 놓는 사람도 한사람이 아닌 것은 분명하다. 그러나 아무도 누가 퍼가고 누가 붓는지 모르며 확인하려고도 하지 않는다. 처음부터 사람들의 눈에 잘 띄지 않는 구석진 곳에 그 쌀통을 두었다. “오른 손이 하는 일을 왼 손이 알지 못하게 하라”는 가르침의 실천이다.

이 ‘쌀통 아이디어’를 처음 제안한 간석 2동 천주교회 扈寅秀 신부는 “요즘처럼 어려운 때 끼니를 제대로 잇지 못하는 사람들도 많을 텐데 도와 줄 방법을 생각하다 이 쌀통생각이 났다”고 했다. 쌀이 떨어질 때 쯤이면 미사 강론 때 “쌀이 거의 바닥났다”고 한마디만 하면 금방 채워진다고 한다. 이 쌀통은 전국 1,000여 성당은 물론 5만여 개신교회당,전국 방방곡곡의 사찰에도 설치되면 좋겠다. 이 경제위기를 극복할 수 있는 가장 확실한 방법,‘사랑의 실천’이기 때문이다.