가을 가뭄확대 ‘재해’로 대처해야(사설)

가뭄피해가 확대되고 있다.현재 남부지방을 메마르게 하고 있는 가을가뭄은 지난해와 같이 겨울가뭄으로 이어질 것 같다.기상청 전망은 11월에도 강수량이 늘 것 같지 않다고 한다.이렇게되면 가을·겨울가뭄이 94년부터 계속되는 것이다.

피해 범위도 확산되고 있다.가뭄은 식수 부족만을 뜻하지 않는다.농작물과 어장의 피해가 더 심각하다.경남 통영지역에서는 지난달 파종한 마늘이 발아조차 되지 않고 거제지역 유자는 예년평균의 반밖에 자라지 않고 있다.남해안일대는 염분 농도가 높아져 어군이 먼 바다로 빠져나간다.안정만·고성만에서는 하루 멸치수획량 1만5천상자(3㎏기준)가 8천상자로 줄고 있다.

수량이 주는데 비례해 급격히 악화되는 수질 문제도 있다.1급수 수준이라면 2급수가 되는데 시간이 좀 걸리지만 지금 대부분 3급수인 형편에서는 빠르게 4급수가 될 수 밖에 없다.4급수는 정수를 해도 공업용수로 쓸 수 없는 것이다.전주공단에서는 이미 조업단축에 당면해 있다.

환경부는 중앙재해대책본부와함께 전국가뭄실태 합동조사를 하겠다는 계획을 세웠다.그리고 이 조사를 바탕으로 식수원개발이 시급한 지역에 사업비중 50%를 지원할 방안이라고 한다.그러나 이런 규모 대응이 적절한 것이라고 보이지 않는다.95∼96년 가뭄에도 지하수개발을 지원하면서 농업용 관정까지 식수로 전환하는 어려움을 겪었다.그때 했던 식수원개발들은 다 어떻게 되고 지금 다시 식수개발을 반복해야 하는지 답답하다.결국 몇년째 계속되는 가뭄상황이지만 1년단위 대책으로 한 시기만을 넘겨 왔다고 밖에는 볼 수가 없다.이 태도부터 반성의 과제로 삼아야 한다.

우리는 이 가뭄현상을 심각한 재해상황으로 파악하고 이제는 중앙재해대책본부가 총괄하여 상황을 확실히 점검하면서 항목별 응급조치를 할 때가 됐다고 본다.그리고 환경부는 지속되는 가뭄을 이상기후현상으로 인식하고 보다 체계적인 단·장기정책을 세워야 한다.엘리뇨현상은 현재 전세계가 실제상황으로 인정하고 있다.이 현실에서 아시아 지역은 가뭄지대로 분류된다.그렇다면 앞으로도 가뭄은 지속될 것이다.일본도 지금 도쿄 등 수도권에 106년만에 맞는가뭄을 겪고 있다.

안정된 식수난 해소책은 물론이고 수질악화에 따르는 수질오염사고 대비책과 농수산물 생산량 변동에 따른 경제·사회 문제들까지 모두 통합하는 기후환경대책을 본격적으로 수립해야 할 것이다.