말과 글 가진 위구르족 독립외침에(박갑천 칼럼)

중국서북쪽 신장(신강)성 위구르자치구 이닝(이령)시에서의 유혈사태가 알려진다.독립을 외치는 위구르족이 한족을 공격,양쪽에서 3백여명이 죽고 위구르족 1천여명이 잡혀갔다니 규모가 꽤큰 폭동이었던 듯하다.

위구르는 한자로 「회홀·회흘·외올아」라 적는다.6∼7세기께까지 동돌궐제국 지배아래 있었는데 8세기들어 위구르제국을 세우면서 한때는 남쪽 토번과 함께 당나라 2대 대항세력으로 뻗는다.하나,괘그르는 역사의 흐름 따르는 영고성쇠.현재 신장성에는 13개 소수민족이 쓰적쓰적 엉켜사는데 위구르족이 70%를 넘는다.

그들에게는 위구르어가 있고 위구르문자가 있다.말과 글자를 가질수 있었던 뒷심이 「독립만세」를 외치게한 바탕으로 되지 않았겠나 생각케도 한다.고대위구르어는 고대튀르크어의 하나로 동투르키스탄에 살았던 위구르족 말이다.현대위구르어는 투르키스탄에서 쓰는 현대튀르크어.이는 1921년부터 「위구르어」라 부르도록 공식화했다.

마니교 문헌 등에서 볼 수 있는 소그드문자에서부터 제나라글자를 만들어낸 겨레가 위구르족이다.초기에는 소그드문자같이 오른쪽에서 왼쪽으로 가로쓰기하다가 나중에 왼쪽에서 오른쪽으로 세로쓰기한다.그게 몽골문자로 이어진다는 점이 흥미롭다.13세기초 위구르족은 칭기스칸의 지배를 받는다.그러나 그들은 조정의 문서기록을 맡으면서 위구르문자를 쓴다.나중에 몽골어 성격에 맞추어 수정보완한게 몽골문자.힘에는 눌렸지만 문화는 물려준 셈이었다.

신장성지역 위구르족에게는 「에팽티」란 이름의 설화주인공이 있다(강명상 「재미있는 중국의 이색풍속」).그가 엮어내는 얘기의 하나인「금씨앗 뿌리기」는 백성들 잡죄는 통치자의 독단과 부정부패를 웃음거리로 만들면서 꼬집는다.­에팽티가 금붙이들을 빌어다가 모래밭에 뿌린다.이곳을 지나던 임금이 까닭을 묻자 며칠만 지나면 몇곱절을 수확하게 된다고 대답한다.임금은 그말을 믿고 궁중의 금붙이를 모두 가져나와 뿌리고 그걸 가난한 백성들과 유목민들이 줍는다.비가 안와 금나무가 시들어서 거둘게 없다는데 임금인들 어쩌랴.

냉전시대가 가면서 옛소련등 사회주의 나라쪽에서 「독립」소리가 높아져 온다.위구르족의 동투르키스탄공화국 건설외침도 그점에서 쉬이 간정될 것 같진 않다.과연 소망은 이뤄질건지.〈칼럼니스트〉