황 망명 북한정권 붕괴 가능성 시사(해외사설)

휘발성이 강한 한반도 문제가 북한의 고위관리가 남한으로 불쑥 망명을 신청하면서 그 위험도를 더해가고 있다.중국은 오래된 이념동지인 북한과 새로운 무역파트너로 등장한 한국사이에서 황장엽의 망명이라는 한편의 긴박한 드라마로 고민하고 있다.하지만 이 보다 더 근본적인 문제는 궁핍해진 스탈린식 부랑국가인 북한에 이 문제로 인해 어느정도의 중요한 정치적 변화가 나타날 것인가하는 점이다.

황장엽이 최근 열병처럼 번지는 사회주의 체제에 대한 신념의 위기의식을 겪었다고 생각하는 것은 상당한 상상의 비약이 필요하다.그는 사악한 폭군인 김일성을 언제나 만족스럽게 해준 것은 아니기때문에 김의 절대적 신임을 받는 자리에는 오를 수 없었던 저명한 공산당 이론가이며 지식인이었다.그러나 그는 학생과 기술자,그리고 지식인들이 포함된 어느정도의 지지자들을 가지고 있으며 북한인으로는 드물게 알려진 바깥세계에 그런대로 좋은 평판을 가지고 있다.

그는 정치적 망명을 원해 한국대사관에 걸어들어 갔으며 남북한 사이에 화해와 통일을 자극하고자 했다고 말했다.그의 서신에는 북한의 불바다발언과 백성이 굶고 있는데 사회주의를 찬양하는 것은 미친짓이라고 공공연하게 비난하고 있다.그는 전에 그가 마르크스­레닌주의를 가르쳐준 제자이고 지금은 북한의 지도자인 김정일이 그를 일컬어 천재라고 말했다고 했는데 이것은 아이러니가 아닐 수 없다.

한국은 그의 망명신청이 미국과 한국으로의 성급한 접근을 서두를 것이냐 혹은 한걸음 물러날 것인가에 대해 확신하지 못하는 북한정권의 붕괴가능성을 시사하는 것이라고 주장한다.북한의 폭력성과 정전협정위반 사례들은 미국이 북한에 대해 경계심을 늦추지 말것과 철의 장막뒤편 평양에서 무슨일이 일어나는지 잘 살펴봐야 할 것을 요구한다.

그와동시에 이번 고위인사의 망명은 한국과 미국이 북한의 실상과 정치지도역량이 어떤지를 살피는 역량을 가다듬는 새로운 기회가 되고 있다.그를 알고 있는 서방세계 사람들은 그가 단순히 북한을 알려주는 정보원의 역할뿐만아니라 북한의 핵개발을 억제하고 북한을 국제사회의 일원으로 만들려는 미국의 노력이 중대한 국면을 맞을때는 중재자로서 역할도 할 수 있을 것이라고 지적한다.<미국 워싱턴포스트 2월16일>