“남·북 흥분하면 해결 어렵다”/전기침 중 외무 발언

◎한국기자에 회견 자청… 곤란한 처지 반영

14일 상오9시45분 싱가포르 오차드 만다린호텔 4층 소연회실.유종하 외무부장관과의 회담을 막 끝낸 전기침 중국 외교부장은 『할 말이 있다』며 회담장 밖에서 유장관을 둘러싸고 질문공세를 퍼붓던 기자들을 불렀다.지극히 말을 아끼는 것으로 유명한 중국의 관리들.

예정에 없던 회견을 요청한 것은 매우 이례적인 일이다.

『유장관과의 회담은 통상적인 것이었다.아시아유럽회의(ASEM)기간중 각국의 장관들이 서로 만나지 않는가.물론 황비서 문제도 논의가 됐다.그러나 황비서가 북경의 영빈관이나 호텔에서 묵은 것이 아니었기 때문에 중국정부는 황비서가 일본에서 북경을 거쳐 북한으로 가는 사실도 몰랐다.한국정부의 통보를 받고 나서야 황비서가 한국대사관에 있다는 사실을 알게 됐다.우리는 이번사건과 관련해 모든 당사자가 조용하고 냉철하게 이 문제를 처리해 한반도의 평화와 안정에 기여하는 방향으로 해결해야 한다고 본다.이 사건을 조사하고 처리하는데는 시간이 필요하다.갑자기 생긴 일이기 때문에 중국정부는 아직 상황을 파악하지 못했다.남한과 북한이 이 문제에 대해 너무 흥분한 자세로 나오면 문제 해결이 어렵다』

전부장의 발언내용 자체는 이날 외무장관 회담에서 모두 우리에게 전해진 것으로 남북간에서 중립적 태도를 짐짓 강조하는 입장이다.유장관을 수행중인 외무부 당국자는 이날 외무장관 회담 말미에 양국이 기자들에게 설명할 내용을 미리 협의했다고 밝혔다.그러나 전부장이 굳이 유장관을 따라나가는 기자들까지 불러 회견을 자청한 것은 황비서 문제가 북한과의 관계를 고려해야 하는 중국정부에 얼마나 부담스런 것인가를 나타내주고 있다.<싱가포르=이도운 특파원>