고속전철 경주노선/조유전 국립민속박물관장(굄돌)

그동안 4년6개월이나 지루하게 끌어온 고속전철 경주통과 노선을 확정했다고 정부에서 지난 1월28일 발표했다.경주 중심지역을 벗어난 건천 화천리로 결정함으로써 경주 남산 등지의 경관을 해치지 않고 문화재 훼손을 최소화할 수 있어 다행으로 받아들여진다.지금까지 유적보호가 각종 개발에 밀려 번번이 뒷북만 친 것을 생각하면 사상 처음으로 유적보호가 개발을 이겼다고 할 수 있고,더 나아가 유적 발굴조사의 상징인 꽃삽이 국토개발의 상징인 포크레인을 이겼다는 말도 된다.

문화유산의 해에 들어와 반가운 소식임에 틀림없다.그러나 모든 것이 해결된 것은 아니다.기록에 보면 경주는 전성기에 17만8천936호가 있었다고 해 가히 인구 100만의 국제도시였음을 알 수 있다.그러나 지금의 경주시 인구는 14만 정도에 지나지 않으니 왕경지구를 중심으로 한 경주분지 내에 100만이나 붐볐다는 것은 도무지 이해되지 않는,상상을 초월하는 숫자다.따라서 그 기록이 당시 신라 전체의 인구수를 말하는 것이 아닌가 하고 의심받아왔다.



그런데 지난 95년 건천읍사라리 낮은 구릉지에서 100기가 넘는 신라시대 무덤이 발굴됨으로써 이 기록이 틀리지 않았다는 것이 차츰 증명되니 경주시내 뿐 아니라 외곽 어디에나 신라인들의 숨결이 땅속에서 살아 움직임을 느낄수 있다.그러므로 이제부터 새로운 문제가 산적해 있음을 알아야 하겠다.우선 노선결정에 따른 매장문화재 발굴조사가 급선무이다.또한 울산을 의식해서 새로운 역과 동해남부선을 전철로 잇고,다시 고속전철 노선에 연결시켜 화천리 역사를 통합 역사로 하기로 했다는데 이 새롭게 설치될 노선의 매장문화재 대책도 서둘러 세워야 한다.

그래야만 또다시 개발이나 보존이냐 하는 지루한 싸움없이 순리대로 될 것이다.기우가 되지 않았으면 한다.