어느 옛 선비의 공직관/양태진 영토문제연구가(굄돌)

조선조 중기 김수팽 형제는 미관말직에 있었으나 직분에 충실해 칭송이 자자했다.수팽이 하루는 급히 처리할 일이 있어 공문서를 가지고 상관의 집을 찾으니 마침 손님과 바둑을 두고 있었다.인사를 하니 머리만 끄덕일 뿐 바둑에만 열중하고 있었다.기다리다 못해 수팽은 바둑판을 쓸어버렸다.그리고는 곧바로 무릎을 꿇고 『죽을 죄를 지었습니다』라고 사죄하고 급한 결재사항에 관해 아룀으로써 결재를 받아 곧바로 다른 아전에게 서류를 넘기고 사표를 제출하니 선공후사를 실천한 수범자라 하여 사표가 철회되었다.

이 당시 나라에서는 민가의 처녀 가운데 궁인을 선발하였는데 이는 국법으로 정해져 있었다.마침 수팽의 딸이 궁인으로 뽐힘에 그는 신문고를 두드려 임금께 그 폐단을 직소하니 즉시 이 법을 폐지하게 함으로써 수팽은 위민입법에 공헌하였다.어느날 수팽이 숙직을 하는데 환관이 느닷없이 긴급히 일금 10만량을 지출하라고 요구해 왔다.환관의 독촉이 심할수록 수팽은 절차를 차근차근 밟아 진행해 환관을 화나게 하였다.환관은 임금께 고해 수팽을 즉시 파면 하옥시켜야 한다고 하였으나 임금은 전후사정을 듣고 난 후 직분에 충실,적법준행한 관리라 하여 특진시켰다.



이렇듯 수팽이 올바르고 기개있는 품격으로 공직을 수행할 수 있었던 것은 강직한 어머니의 가르침과 생활관에 있었다고 한다.수팽이 어렸을때 어머니가 아궁이 속에서 금덩이를 발견하자 아무도 모르게 아궁이속에 다시 묻어버리고 이사를 해버리고 말았다.얼마후 이 사실을 남편에게 말하고 또한 자식들에게는 『벼락부자가 되는 것은 상서로운 일이 아니며 횡재는 횡액을 낳으니 사람은 언제나 정당한 노력의 대가로 살아가야 한다』라는 신념하에 자식들을 교육시켰다.

이 이야기는 정조때 추사의 문하에서 수련을 쌓아 시인으로 화가로 명필로 이름이 높았던 우봉 조희용의 사외사적 열전이라 할 수 있는 호산외사에 실려있어 오늘을 살아가는 우리 모두에게 교훈이 되지 않을까 하여 소개해 보았다.