38억년전 지구 「생명흔적」 찾아

◎그린랜드 해저 퇴적암서 미세입자 발견

【뉴욕 AP 연합】 그린랜드 해저퇴적암에서 가장 오래된 지구상 「생명흔적」으로 보이는 38억5천만여년전 인회석의 미세입자들이 발견됨으로써 지구생성의 기원 및 생명유래 연구에 획기적 자료를 제공하고 있다.



이 발견으로 지구의 생명이 지금까지 알려진 것보다 3억∼4억년 더 오래된 「별들의 대폭발」 시기에도 존재했을지 모른다는 가능성이 제기됐다.

샌디에이고­캘리포니아대학교 부설 스크립스 해양학연구소의 구스타프 아레니우스 연구원은 이번에 새로 발견된 「생명의 흔적」이 미생물에 의해 남겨진 것으로 이 미생물은 아마도 바다밑에 서식하는 단세포 생명체였을 가능성을 배제할 수 없다고 말했다. 아레니우스 연구원과 대학원생 스티븐 모지시스 및 그의 동료들은 7일자 과학전문지 네이처 최신호에 연구결과를 발표했다.