응급실 환자 88%가 “멀쩡”/입원비율 24%에 불과

◎보건의료연 보고서/“3차기관 이용 위한 편법”

병원 응급실에 후송되는 환자 10명중 9명 가량이 위급한 환자가 아니다.

이같은 사실은 보건복지부가 한국보건의료관리연구원(원장 신영수)에 의뢰,지난해 10월부터 두달간 전국의 응급의료센터 등 3백44개 의료기관을 대상으로 조사한 「응급의료체제 평가보고서」에서 밝혀졌다.

보고서에 따르면 조사대상이 된 응급실 후송환자 9백93명 가운데 88.3%인 8백77명이 한국응급의학회가 정한 「중증도분류지표」상의 정상으로 평가됐다.

중증도 분류지표는 생체징후를 나타내는 혈압과 맥박수 및 의식상태 등을 9점 만점으로 점수화한 것으로 9점은 정상이며,점수가 낮을수록 증세가 심하다.

의료관리연구원 관계자는 『심근경색환자의 경우 맥박과 호흡이 정상이어서 분류지표상으로는 높은 점수를 받는 등 예외적인 경우도 있으나 9점 만점은 대부분 증세가 가벼운 환자라는 것을 의미한다』고 말했다.

이처럼 응급실 후송환자 가운데 중증환자나 전문적 처치가 필요한 환자들의 비율이 적어 후송환자중 실제 병실에 입원하는 환자의 비율은 24.9%에 불과했다.3차 진료기관의 입원을 위해 편법으로 응급실을 이용하고 있기 때문인 것으로 지적됐다.

지난 해 1월 1일부터 시행된 응급의료에 관한 법률에는 병원마다 응급분류표에 따라 응급환자가 아닌 경우 종합병원이 아닌 곳으로 후송하도록 돼 있으나 병원측이 이를 지키지 않고 있다.

또 대학병원 등 대형병원을 중심으로 지정·운영중인 응급의료센터의 경우 해당 지역의 모든 응급환자를 진료할수 있는 역할을 해야 하는데도 다른 곳으로 후송하는 경우가 연간 4백20명에 달했다.중환자실이나 전문의 부족 등 병원측 사정으로 인한 경우가 58.8%를 차지했다.

일반 병·의원이 대학병원 등 3차병원으로 응급환자를 후송,진료를 의뢰할 때 미리 상대 병원에 연락을 취하는 경우도 22.9%에 불과했다.<조명환 기자>