선거광고 진위가릴 안목 갖자/이경숙 숙명여대 총장(시론)

요즈음 4월 총선을 앞두고 여야 4당은 기발한 소재와 재미있는 아이디어로 유권자를 설득하는 정치광고 경쟁을 치열하게 전개하고 있다.

광고에는 대표적으로 두가지가 있다.하나는 잡지나 신문 등의 인쇄매체에 실리는 것으로 문자언어에 중점을 두는 것이고,또하나는 텔레비전이나 라디오등 방송에 의한 것으로 음성언어를 사용하는 것이다.

음성언어에 의한 선거광고는 선거일전 90일부터 선거때까지 금지되어 있어 문자언어에 의한 선거광고만이 선거기간(3월26일∼4월11일)이 되기 전에 주요 일간지 광고란에 5단광고로 실리고 있다.

신한국당은 「누가 믿겠습니까」「너희는 역사를 바로 세워라」(김구선생편),최진실편·맏며느리편·「폭파시켜버리자구요? 난리법석이라구요?」등 8편을 60여회 게재했고 새정치국민회의는 「쓸만큼 주었습니다」「난 솔직한게 좋아요」「신한국병 누가 만든 병인가요」「멸치가 기가 막혀」「샐러리맨 여러분」등을 50여회 실었다.민주당은 「선거마다 3김이 내놓은 똑같은 반찬이냐」「3개의 지역정당과 1개의 전국정당이있습니다」등을 3회 내보냈고,자민련은 「색깔론」「역도미노」「퇴장! 낙제정권,대통령병」등 3편을 8회에 걸쳐 선보였다.

광고의 기능은 크게 두가지면에서 생각해 볼 수 있다.하나는 커뮤니케이션으로서의 기능이요,다른 하나는 마케팅으로서의 기능이다.커뮤니케이션으로서의 광고는 정보전달·설득이라는 사회적 효과를 거두기 위한 것이고,마케팅으로서의 광고는 소비자를 자극하여 상품판매를 촉진시키고자 하는 경제적 효과를 겨냥하는 것이다.

우리나라에서 선거광고의 효시는 65년 대선당시 박정희 공화당후보의 「이순신이냐,원균이냐」라고 할 수 있다.이후 92년 대선때까지 각 당의 선거광고는 후보이미지메이킹 수준에 머물렀으나 이번 총선에서는 커뮤니케이션으로서 뿐만 아니라 마케팅전략으로 총동원되어 득표작전에 본격적으로 활용되고 있다.

선거광고가 유권자에게 미치는 영향중 긍정적인 면을 알아보기로 한다.첫째 선거광고는 유권자에게 각 정당이 강조하는 정책과 특징에 관한 정보를 제공해 줄 수 있다.각 정당의 존립근거가 이념에 입각했다기 보다는 지역연고나 인물중심으로 되어 있는 현재 상황하에서 각 정당이 내세운 수많은 공약에 큰 차이를 느끼지 못하는 유권자들에게 각기 주장하는 정책중에서 강조하는 내용이 무엇인지를 파악하도록 도움을 줄 수 있다.둘째 선거광고는 정치적 무관심층을 관심층으로 유도하는데 일익을 담당할 수 있다.흑색선전과 지역감정이 판을 치는 낙후된 정치풍토와 정치관행에 실망한 다수의 국민들이 정치를 불신하고 「지지하는 정당이 없다」고 정치에 무관심해지는 경향이 있다.자극적이고 호소력 있는 간단한 선거광고는 정치적 호기심을 유발시킬 수 있을 것이다.셋째 선거광고는 각 정당이 유권자들을 위해 좀 더 세련되고 전문화된 선거전략을 수립해야 된다는 인식을 갖게 하는 계기를 마련해 줄 수 있다.광고의 효과는 창의력과 상상력 및 설득력에서 나타나므로 선거전략의 질도 높아질 수밖에 없다.



그러나 선거광고는 다음과 같은 부정적인 면을 함께 가지고 있음을 지적할 수 있다.첫째 허위과장된 광고는 정치에 대해 냉소적이고 부정적인 이미지를 조장하여 정치적 불신을 증폭시킬 수 있다.자기 정당의 장점을 부각시키기 보다는 다른 정당의 단점을 꼬집어 유권자에게 비판의식을 심어줌으로써 광고효과를 극대화시키기 때문이다.둘째 선거광고는 선거비용의 과대지출을 유도할 수 있다.지금까지 각 당이 지출한 광고비는 수억원에서 수십억원에 달한다고 한다.각 당은 경쟁적으로 광고전쟁을 치르게 될 것이다.

선거광고는 이처럼 유권자들에게 긍정적이면서도 부정적인 영향을 미치고 있다.그러므로 유권자는 무엇보다 광고를 올바로 판단할 수 있는 안목이 필요하다.객관적인 입장에서 과연 선거광고 내용이 타당성이 있는 것인지,허위나 과장광고는 아닌지 잘 살펴보아야 한다.잘못된 광고는 각 정당에 지적해줌으로써 역효과가 날 수 있다는 사실을 알려주어야 한다.선거광고가 유권자에게 어떤 영향을 미치는가는 유권자들이 광고를 어떤 자세로 받아들여 투표하느냐에 달려있다.