「잠비아 북대사관 탈출 전과 후」 귀순 3인 증언

◎북 망명 최씨 납치 기도/“아내 찾아 죽여라” 현씨 협박/공작원 최씨 탈출후 평야서 소환령/귀국일 이틀전 현씨 무작정 담넘어

13일 귀순 기자회견을 가진 현성일·최수봉씨 부부와 차성근씨가 잠비아 주재 북한대사관을 탈출해 자유의 품에 안기는 과정은 숨막히는 긴장의 연속이었다.

탈출을 결심한 것은 지난달초.북한대사 김응상은 최씨에게 대사관 물청소를 시키며 『즉각 청소를 하지 않는 것은 당의 지시를 어긴 것』이라며 『김정일 동지에게 전보를 쳐 소환토록 하겠다』고 협박했다.

최씨는 『청소문제를 왜 정치적 문제로 비약시키느냐』며 항의하다 가슴과 얼굴을 주먹으로 얻어맞았다.

최씨는 이틀뒤 출장에서 돌아온 남편 현씨에게 울며 이 사실을 말했다.현씨는 『어쨌든 우리가 소환되면 안되니 잘못을 빌라』고 설득했다.

그러나 최씨는 잘못을 빌 이유가 없고 이미 「정치적 굴레」,즉 매장을 피할 수 없다고 판단하고 탈출을 결심했다.그리고 몰래 북한대사관을 빠져나와 「망명 절차」를 밟았다.

최씨가 망명하자 북한은 현씨에게 「부부상봉」을 추진하라고 지시했다.탄자니아에 있던 국가안전보위부 보위원을 잠비아에 파견,대책회의를 가졌다.

보위원은 「부부상봉」을 하면 설득해 데려오겠다는 현씨에게 『아마 안될 것』이라며 『말을 듣지 않으면 처단하라』고 요구했다.『소형 권총을 줄테니 주머니에 넣은 채 쏘아라』고 지시했다.『잠비아 정부와의 법적 문제는 걱정말라』고도 했다.

현씨는 북한에 있는 부모와 두자식을 떠올리며 고민을 거듭했다.하지만 아내를 살해할 수는 없었다.설사 아내를 죽여도 자신 역시 「제물」로 희생될 것이 분명했다.아내까지 없애라는 비정한 북한에서 살고 싶지 않았다.

아내의 뒤를 따르기로 하고 평소 친하게 지내던 차성근씨와 상의,함께 탈출하기로 했다.의심을 받지 않도록 언행을 조심하며 기회를 노렸다.

두 사람은 1월10일 첫 탈출을 시도했다.하지만 행동이 자유로운 공작원 신분인 차씨만 태권도 지도 명목으로 탈출할 수 있었다.

현씨는 일요일인 1월14일 담을 넘어 두번째 탈출을 시도했지만 실패했다.감시가 더욱 심해지자 현씨는 잠비아기자와 회견을 갖고 『처는 납치됐다』고 주장하는 등 의심을 사지 않으려고 애썼다.

1월20일 북한은 대사와 현씨에게 가장 빠른 항로로 평양으로 돌아오라고 지시했다.25일로 출발 날짜가 잡히자 현씨는 23일 마지막 탈출을 결행했다.담을 넘어 무작정 달렸다.

이들의 귀순동기는 폐쇄된 북한대사관에서 자행된 대사 부부의 횡포와 인격적 모독이다.

북한대사관내 4명의 외교관 부인들과 불화가 잦아 『한달에 한번 정도 대판 싸움이 벌어지지 않으면 이상할 정도』였다.

특히 최고학부를 졸업하고 성분이 우수한 현씨 부부에게는 사사건건 시비를 걸고 『전보를 쳐 소환토록 하겠다』며 으름장을 놓기 일쑤였다.<박상렬기자>