김대통령 군교회서 첫 예배/내일 68회 생일 앞두고

◎대통령으론 40여년만에 처음 방문/심상찮은 북정세 관련 군 격려·위로

김영삼대통령은 일요일인 21일 부인 손명순여사와 함께 국방부 구내 국군중앙교회에서 군인신도 및 가족 등 3백여명과 같이 주일예배에 참석했다.

김대통령은 취임후 예전부터 다니던 충현교회를 몇차례 찾은 적은 있지만 다른 교회에서 예배를 본 것은 처음이다.또 성탄절이 아닌때 교회에 직접 간 것도 이례적이다.국군통수권자인 대통령이 군인교회를 방문한 것도 의미가 있다.

청와대 관계자는 『김대통령이 오는 23일 68회 생일을 앞두고 있는데다 군을 격려한다는 뜻도 있다』고 설명했다.

김대통령은 취임한뒤 특별한 생일 행사를 갖지 않고 있다.평소대로 가족들과 단출한 식사모임을 갖는 정도다.취임뒤 첫 생일때 몇몇 인사가 축하꽃을 보냈다가 『그럴 필요 없다』는 얘기를 듣기도 했다.

김대통령은 이번에도 생일과 연관된 일정은 없는 것으로 알려진다.대신 이날 교회 예배를 본 것이다.또 대통령이 군인교회를 찾은 것은 이승만전대통령 이래 40여년만에 처음이다.최근 북한 정세가 심상치 않은 것과 관련,군의 사기진작도 고려한 듯 싶다.

김대통령은 이날 국군중앙교회 장로인 권령해안기부장과 이양호국방장관 등과 함께 예배를 본뒤 마지막 순서로 신도들과 애국가를 불렀다.

김대통령은 예배가 끝난뒤 정재성담임목사,권부장·이장관 부부와 차를 마시며 교회 역사와 신도수,군내부의 사이비종교 침투대책을 화제로 환담했다.

김대통령은 『그물이 가득 차는 해라는 제목의 예배 설교대로 올해는 베드로의 그물에 고기가 가득 차듯 국민 모두의 마음 속에도 기쁨과 행복이 가득하기를 기원한다』고 말했다.이어 『전후방에서 국민의 생명을 지키기 위해 고생하는 군장병을 위해 열심히 기도해달라』고 당부했다.

환담을 끝낸 김대통령은 때마침 여군하사관 후보생 30여명이 현관에 모여있자 일일이 악수를 나눴으며 교회입구 계단에서 신도들과 기념촬영을 했다.<이목희기자>