애국지사 자녀(외언내언)

항일투쟁에 몸바친 독립운동가의 집안은 3대에 걸쳐 가난을 대물림하고 친일·매국했던 인사들은 3대째 잘산다는 말이 있다.독립운동을 하느라고 일제로부터 온갖 핍박을 받아 가세가 기울어졌으니 자손들이 제대로 배울수가 없었고 출세길도 막혔을 터이다.친일 인사들의 경우는 물론 이와는 정반대다.

8·15해방이후에도 계속된 이러한 사회분위기속에서 나라사랑이나 민족 또는 정의라는 말이 과연 얼마나 설득력을 가질수 있었을까하는 회의는 정도의 차이가 있을지언정 누구나가 갖게 되는 느낌일게다.이처럼 친일파가 득세하고 독립운동가는 자손까지도 두고두고 고난을 겪는 그릇된 역사의 흐름이 국민들의 사회관·국가관을 비뚤어지게하고 자조감마저 들게하는 요인으로 작용했다해도 결코 지나친 말이 아닐 것이다.

남북분단의 비극을 가져온 일제 식민통치에 대한 통한의 감정도 쉽게 치유되기 힘든 민족자존심의 상처인 것이다.이러한 대일감정의 응어리는 일본 고위층인사들의 역사왜곡발언들로 해서 날이 갈수록 굳어지는 것 같아 우려된다.그야말로지겨울 정도의 끈질김으로 지금까지 쉬지 않고 되풀이되는 이들의 한·일관련 망언과 낯간지러운 눈가림식의 사과태도는 상호불신의 벽만 높이고 있다.

꽃다운 나이의 우리 한민족 처녀들에게 억장이 무너져내리는 절망의 삶을 각인시킨 정신대문제만 해도 일본측의 냉담한 자세에는 큰 변화가 없어 실망감을 가중시킨다.얼마전 일본여학생에 대한 오키나와주둔 미군병사의 성폭행사건과 관련,그들이 보여준 분노의 반응과는 하늘과 땅의 차이가 있다.

이러한 와중에서 박영식 교육부장관은 내년부터 독립유공자 유가족자녀들에 대해 대학특례입학을 허용토록 적극 검토할 방침이라고 국정감사에서 밝혀 눈길을 끈다.

일제가 준 상처를 우리 스스로의 힘으로 낫게 하고 애국적 차원에서 새로운 가치관을 확립하는데 도움을 주는 교육정책으로 받아들이는데 인색할 필요가 없을 것이다.<우홍제 논설위원>