인삼 「노화방지 효능」 과학적 규명/서울대 노현모 교수팀

◎생체 자정효소 SOD 유전자발현물질 찾아내

고려인삼이 노화억제와 암예방에 효과가 있음이 분자수준에서 처음 입증돼 앞으로 인삼의 유효성을 과학적으로 해석하는데 크게 기여할 것으로 보인다.

서울대 자연과학대 분자생물학과 노현모 교수는 인체내 유해활성산소를 제거하는 SOD(슈퍼옥사이드 디스뮤타제)유전자를 발현하는 주요 작용성분으로 홍삼 사포닌(비정질 배당체)의 진세노사이드­RB2 성분을 검출해 냈다고 최근 「95 한·일 고려인삼학술대회」에서 공식발표했다.

생체는 물질대사를 하면서 항상 유해한 활성산소를 부산물로 발생시키므로 생체내에는 이를 자체적으로 제거하는 능력이 있다.이 역할을 맡은 것이 효소와 항산화물이며 특히 이들중에서 가장 큰역할을 하는 효소가 바로 SOD이다.

노인들이 각종 질병에 걸릴 위험성이 큰 것도 바로 이 SOD를 만들어내는 효소생성능력이 떨어지기 때문이라는 것.



고려인삼이 인체에 유익한 SOD의 생성에 직·간접적으로 영향을 준다는 것은 이미 알려진 사실이지만 지금까지는 과학적으로 그 과정을규명하지 못한 상태였다.노교수팀은 항산화효소인 SOD 유전자의 발현조절에 인삼에 들어있는 사포닌성분이 영향을 미처 세포내의 SOD양을 증가시키는 것을 실험으로 확인했으며 이 과정이 AP2라는 단백질의 매개로 이루어진다는 것도 처음으로 밝혀냈다.

한편 원자력병원 암병리연구실장 윤택구 박사가 지난 87년부터 8년동안 인삼 주산지인 강화지방의 40세 이상 주민 4천5백33명을 대상으로 실시한 동세대분석결과 인삼복용자의 전체 암발생위험은 비복용자를 1로 할 때 0.48이었고 위암은 0.34,폐암은 0.27로 현저하게 낮은 것으로 나타났다.<고현석 기자>