귀순 북한군 상좌의 경고(사설)

지난달 말 귀순한 북한군 상좌 최주활씨의 13일 기자회견 내용은 그동안 알려져 왔던 사실과 대체로 비슷한 수준이지만 최근까지 북한의 고위 현역장교였던 사람의 입을 통해 그것을 확인할 수 있게 해주었다는 점에서 새로운 충격을 주는 내용이라 할 수 있다.김정일승계문제라든가 북한주민 내부움직임,특히 군부의 최근 동향 등에 대한 내용은 북한에 대한 경계심을 한시도 소홀히 해서는 안될 것임을 일깨워주는 경고라 하지 않을 수 없다.

김정일이 당총비서직과 국가주석직을 승계하지 못하고 있는 것은 그가 북한군부를 아직 제대로 장악하지 못했기 때문이며 북한군 장병들은 김정일에 대해 면종복배하고 있다든가 92년에 군장성급 주도 쿠데타기도까지 있었다는 등의 내용은 공산권붕괴와 김일성 사망이후 북한군부도 내부동요를 드러내고 있음을 보여주는 대목으로 주목된다.

북한내부의 정치적 불안정과 극심한 식량난 등으로 흉흉해진 민심을 이용,김정일이 전쟁을 도발할 가능성이 있으며 군사력의 70%를 평양이남에 배치하고 있다는 내용 역시 새삼스런 내용은 아니지만 그렇다고 흘려들을 일도 아니다.경제난·식량난과 함께 부패가 만연하고 있다는 폭로는 공권력에 대한 저항과 사회비판세력이 대두하고 있다는 전날의 안기부장 국회증언과 함께 주목되는 대목들이다.

우리는 이같은 어려운 상황으로 북한이 걷잡을 수 없는 혼돈에 빠지는 것을 원하지 않는다.동시에 최상좌도 경고했듯이 김정일이 이 위기의 탈출을 위해 자포자기적 대남도발에 나서는 상황이 벌어지게 버려두는 일이 있어서도 안될 것이다.최상좌의 증언은 그 가능성도 결코 배제할 수 없음을 보여주고 있다.

이번 최상좌 귀순을 비롯,김정일의 계속되는 승계연기 등 오늘의 북한행태는 아무래도 심상치 않다.만사 유비무환이 제일이다.최상좌의 귀순이나 회견내용은 북한사태의 모든 가능성에 대한 경계와 대비에 만전을 기해나가야 할 때라는 경고로 받아들여야 할 것이다.국민들도 방심으로 대북 경각심을 늦추는 일이 있어서는 안될 것이다.