한국학대학(외언내언)

러시아 연해주의 수도 블라디보스토크.구한말에 고국을 떠난 한인의 정착지였으며 일제때 독립운동의 거점이었던 곳.

1937년에는 스탈린의 비밀지령에 따라 연해주 17만여명의 한인이 중앙아시아로 강제이주된 한맺힌 땅이기도 하다.그런 인연으로 옛 소련영내의 교포에게는 고향이나 다름없는 곳이다.

1860년대 황무지개척으로 우리와 인연을 맺은 블라디보스토크에 한국학대학이 건립돼 2일 문을 열었다.러시아 국립극동대학내에 정식 단과대학으로 설치된 한국학대학은 고합그룹이 광복50돌을 맞아 1백50만달러를 지원해 설립한 것.해외대학에 한국학과는 많이 있지만 단과대학의 개설은 이것이 처음.한국학의 세계화를 보는 것 같아 기쁘고 감회도 새롭다.먹고 살 수 없어 황무지에라도 농토를 일구기 위해 첫발을 디딘 곳에 우리 돈으로 대학을 세우다니….

국력이 신장되면서 해외대학의 한국학연구에 대한 지원도 부쩍 늘고 있다.

한국교류재단은 올해 21개국 91개 대학의 한국학 연구에 1천만달러를 지원할 계획.올해는 싱가포르·호주·말레이시아·홍콩등 아·태지역 국가에 비중을 두고 있다.지난해에는 중국의 북경대·복단대·연변대 등에 연구비와 도서·자료 등을 제공,지금 그 성과를 거두고 있는 중이다.

대기업들의 한국학지원도 눈에 띄게 늘었다.동방유량은 미 컬럼비아대학에 한국학 설치기금을,박용학 양백재단이사장은 조지타운대에 석좌교수직 설치기금 1백50만달러를 기증한 바 있다.

한국학강좌가 유럽에서 처음 시작된 것은 1897년 러시아의 페테르부르크대학에서.그레고리 블라디미르비치 교수가 창시자였다.

현대에 와서는 네덜란드의 라이덴대가 1950년 한국학연구를 처음 시작했다.현재 유럽의 한국학연구자는 23개국 1백30여명선,미국의 한국학연구자는 3백∼4백명으로 어림잡고 있다.이 숫자는 중국학연구자의 5분의 1,일본학연구자의 3분의 1수준이라고 한다.미국내 41개 대학이 연구비지원을 받고 있으나 해외 한국학연구에 더 많은 지원이 이뤄져야 하겠다.<번영환 논설고문>