「서방 젖」맛,보통사람도 보게 되나(박갑천 칼럼)

청파 기건이 평생 복어를 먹지 않았다.까닭을 물었더니 제주목사로 있을 때 백성들이 그것 잡는데 어려움 겪는 것을 보고 그런다는 대답이었다.이같은 「용재총화」와는 달리 표현한 것이 「필원잡기」.연안부사때 붕어 안먹은 청렴을 계속 돋보이고자 하는 고의가 있었다는것 아니던가.

『하고많은 생선에 복생선이 맛이냐』는 속담이 있다.좋은 것이 많건만 하필 같잖은걸 골라잡는 경우에 쓰인다.복어의 배불뚝이 덩저리를 두고나온 속담 아닌가 한다.기청파가 먹지 않았던 이유도 실상은 그 굴왕신 몰골에 있었던 것인지 모른다.생긴꼴 뿐인가.『복의 이 갈듯한다』면서 독기서린 말본새에 복을 빗대듯이 품고있는 독한번 대단하다.길이 30㎝ 자주복 한마리의 독이 33사람을 죽일수 있을 정도라지 않은가.요즈음은 없어졌지만 60년대까지만 해도 복어 먹다가 중독사했다는 보도가 적잖았던 까닭이 거기에 있다.

대부분의 복은 바다에서 일생을 보내지만 민물에도 나타나는 것이 황복이다.황복은 4∼5월에 알을 낳기 위해 강으로 올라온다.하지만 난새끼들은 바다로 내려가서 자란다.그러므로 황복이 강으로 오는 것은 고향찾는 여행길.사람들은 그걸 잡아먹는다.천하별미라면서.동파소식도 양자강 황복을 먹으면서 죽음을 걸만한 가치가 있다고 찬탄했을 정도다.요리 잘못한 것 먹다가 죽기도한 시대 얘기가 아닌가.

이 황복을 한문으로는 하돈·강돈이라 한다.못생긴 꼬락서니하며 우는소리가 돼지 같다해서 붙은 이름이라던가.서유구의 「전어지」에 의할 때 『등이 청흑색이고 노란 무늬가 있으며 배는 희고 광택이 없다.한식 때는 이미 와있고 복숭아꽃이 피면 독이있어 먹을수 없다.건드리면 화를 내어 부풀어 오른다』.여러 별명 가운데서도 재미있는 것이 서시유.경국지색이었던 서시의 이름을 갖다붙인 것은 그여자로해서 망한 오나라 사람들이었을까.살색깔이 젖색이어서라고도 하지만 미인의 젖에 맛붙여 빠져들면 나라가 망하듯이 그것 잘못먹으면 사람이 죽는다는 뜻의 비유였던 것 아닐는지.

황복값은 황금값이라는 말이 미식가들 사이에 오고간다.환경오염에 겹쳐 마구잡이로 잡아먹음으로 해서 씨가 마르다시피귀해졌기 때문에 나온 말이다.한데 대량생산할 수 있는 양식기술을 한국해양연구소가 개발했다는 소식이다.인젠 웬만한 주머니 무게로도 달착지근한 서시의 젖무덤맛 볼수 있게 될 것인지.