절전 해야하는 계절이다(사설)

가만히 있어도 땀이 줄줄 흐르는 더위가 연일 이어지고 있다.이런 시기가 되면 으례 전력비상의 신호가 울린다.올해도 어김없이 전력수급에 비상이 찾아왔다.이미 공급예비율이 7%로 떨어져 정상수준(12∼15%)을 많이 밑돌게 되었다고 한다.더 떨어지면 제한송전도 불가피해진다.

올해는 대형사고등에 가려져서 미처 알릴 사이도 없이 찾아온 비상인 것 같다.이른바 폭염기는 아직도 남아 있는데 벌써 이렇게 전력이 걱정스럽다는 것은 긴장해야 할 일이다.언제나 그렇듯이 에어컨이나 선풍기같은 냉방기기가 전력수요의 최대고비를 만들게 마련이므로 다가올 더위에 따라 어떤 절박한 일이 생길지 알수 없는 일이다.

전력은 저장이 안된다.심야에 남아도는 전력을 저장했다가 모자랄 때 꺼내 쓸 수 있는 것이 아니다.그러므로 많이 쓰는 시간이나 계절에 맞추어 전력 생산능력을 갖춰야 하지만 그렇게 수요에 따라 발전량을 늘려가는 일이 쉽지가 않은 것이 우리의 현실이다.

옛날의 우리는 땀흘리는 것으로 더위를 극복했다.20%나 차지한다는 냉방용 전력을 거의쓰지않고 견뎌온 것이 우리였다.그것은 우리에게 참을성이라는 미덕을 길러주었다.

건강에도 물론 그 방법이 좋다.냉방에만 의존하면 저항력이 약해지고 냉방병같은 새로운 질환에 걸릴 수도 있다.의외로 현대인들,특히 현대의 도시어린이들에게서 그런 허약현상이 많이 나타나고 있다.여름에는 더위를,겨울에는 추위를 견디는 훈련은 자연스런 체질강화의 수단이 되는 것이다.오늘처럼 절제를 가르칠 기회가 없는 시대에는 이런 자연스런 훈련이 또다른 교육적 효과도 지닌다.가정에서라도 더위를 땀으로 이기는 극기의 노력을 실천해보는 것은 뜻있는 일이다.

수요에 맞춰 한없이 늘려만 갈 수 있는 전력도 아니고,생산에 이용하는 것도 아니면서 막대한 에너지를 냉방이라는 소모적인 용도로 써버리는 것은 현명한 일이 아니다.기왕에도 우리는 절전으로 전력난을 이겨온 경험이 있다.남은 더위도 그렇게 이기기를 제안한다.