될일은 되고 안될일은 안돼야(박갑천 칼럼)

학봉 김성일이 나주목사로 있을때 암행어사가 내려왔다.공무를 마친 어사는 임식의 집에 묵게 되었는데 성심으로 접대했다.어사가 잠자리에 들었다는 전갈을 받고서야 자신도 관대를 푼다.얼마후 순무어사김여물이 온다고 해서 학봉은 종일 객사에서 기다렸다.한데 어사는 친지의집에 먼저 들러 대취한 끝에 밤늦게 나주에 이르자 그는 영문을 열어주지 않았다.먼젓번 대접은 임금의 사자에 대한 예의였고 나중의 박대는 왕명보다 사사로운 일을 앞세운데 대한 나무람이었다.

「어우야담」등에 실려있는 얘기이다.별일 아닌듯이 보이지만 그렇지가 않다.학봉은 분명한 가치판단의 잣대를 가지고 있었기 때문이다.어사에 대한 예우는 깍듯해야 마땅하다.그건 어사의 처신이 옳았을 때다.어사로서의 직분에서 벗어난 경우에 대해서까지 두려워할 일은 아니라는 것이 학봉의 잣대였다.꿋꿋하고 올곧은 목민관상을 보여주고 있는게 아닌가.

이런 관장일때 될일은 처음부터 되고 안될일은 비대발괄을 해도 안된다.그래야한다.되는 일도 없고 안되는 일도 없는건 기강이 안선 사회.그런 사회에는 술수가 등장한다.그 술수가 통하게 될때 가치관에 혼란이 온다.불신이 증폭되는 가운데 잔재주들이 활개를 친다.이건 법을 지키면서 성실하게 사는 사람이 손해보는 사회다.보채고 안달하는 사람에게 이끗이 돌아간다.

사회가 그리돼서는 안된다고들 말은 한다.하지만 그건 이상론이다.현실사회란 역시 되는 일도 없고 안되는 일도 없이 굴러간다.그때문에 천금을 가진 사람의 자식은 죽을 죄를 지어도 저잣거리로 끌려나가 죽음을 당하지 않는다(천금지자불사어시)는 말도 나온다.월왕구천을 도와 남방의 패자가 되게 했던 범려의 말이다.

곧이곧대로만 되는 사회란 촉촉하지 못하고 빡빡하지 않겠냐는 말도 있다.사람에게는 인정이라는게 있지 않느냐는 뜻이다.하지만 잣대의 신축이 인정 아닌 잘못된 가치관으로 움직인다는데 문제가 있다.이같은 현실을 두고 「한비자」(식사편)는 그래서 이렇게 지적한다.『만약 거울이 움직인다면 아무리 좋은 거울이라도 물건을 밝게 비치지 못할 것이고 저울이 흔들린다면 아무리 정확한 저울이라도무게를 바르게 달수 없을 것이다』 사물을 요량하는 잣대는 분명해야 한다는 뜻이었다.

이런 문제들에 대한 오늘의 우리사회 점수는 얼마쯤으로 매겨질까.