미·중,서해서 군사충돌 모면/항모키티호크,중 핵잠함 사흘 추적

◎중전투기 긴급 발진… 한때 긴장고조/지난 10월말

【로스앤젤레스 AP AFP 연합】 미항공모함이 지난 10월말 서해의 공해상에서 중국의 핵잠수함을 3일간이나 추적,중국 전투기들까지 출동하는 사태가 발생했으며 이는 미국과 중국간 해군력 대결 가능성이 높아지고 있음을 보여주는 것이라고 로스앤젤레스 타임스지가 14일 보도했다.

이 신문은 익명을 요구한 미국방부 관리들의 말을 인용,북한 핵문제로 한반도에 파견됐던 미항공모함 USS 키티호크호가 지난 10월27일 서해의 공해상을 항해하던 중 약 3백20㎞ 떨어진 중국 산동반도 외곽 해상에서 한 중국 핵잠수함을 발견,3일간 추적했으나 결국 이 잠수함이 청도해군기지로 되돌아감으로써 사태가 일단락됐다고 전했다.

이 신문은 이 과정에서 키티호크호는 한때 핵잠수함을 놓치기도 했으나 해상에 음향부표를 떨어뜨려 그 위치를 다시 알아내기도 했으며 이 잠수함은 때로 잠망경을 수면위로 내놓을 수 있는 정도인 수심 10∼12m 깊이로 항해하기도 했다고 설명했다.

또 중국은 전투기들을 긴급발진시켜 한때 키티호크호의 가시거리에서 비행하기도 했으며 사태가 종결된 뒤에는 미국측에 이같은 일이 재발할 경우에는 공격명령을 내리겠다고 경고한 것으로 알려졌다.