심장질환 어린이 1만명째 “새 생명”/한국심장재단 10년만에

◎대구 김진준군 수술 성공/22일 서울대병원서 자축행사도

한국심장재단(이사장 한용철)이 설립 10년만에 1만명째 심장병을 앓고 있는 불우한 어린이에게 새 생명을 찾아줬다.

14일 상오 서울대병원에서 선천성 심방중격결손으로 입원한 김진준군(9·대구 남도국민교 3년)이 심장수술을 성공적으로 마치고 퇴원할 날만을 기다리고 있다.

김군은 할아버지 김형숙옹(72)과 8만원짜리 사글세 단칸방에서 생활보호대상자로 어렵게 살아왔다.

한국심장재단은 83년 11월 방한했던 미국의 레이건전대통령이 선천성심장병을 앓고 있던 이길우·안지숙 두어린이를 미국으로 데려가 수술을 시켜준 일이 계기가 되어 설립됐다.

「심장병으로 고통받는 어린이에게 우리 손으로 새생명을 안겨주자」는 취지에서 이듬해인 84년 「새세대심장재단」이라는 사회봉사단체가 탄생했다.그후 「5공청산」 과정에서 재단설립에 정치적 목적이 개입됐다는 의혹이 제기된뒤 89년 이름을 한국심장재단으로 바꾸고 면모를 쇄신하면서 「관변」이미지를 완전히 탈피,순수민간봉사단체로 자리잡았다.

현재는 정부의 보조없이 발족당시의 기금과 6천여명의 회원들이 매년 내는 후원금으로 꾸려나가고 있다.다행히 최근들어 재단의 뜻을 이해한 전국 43개병원들이 재단측이 주선한 심장병 어린이에 대해 4백만∼5백만원에 달하는 수술비의 30%가량인 특진료를 면제해주고 있어 운영에 별로 어려움을 겪고 있지 않다고 관계자들은 말했다.

지금까지의 수술 성공률은 92%선.푸른 입술로 병원을 찾았던 어린이들이 대부분 붉은 입술과 밝은 표정을 되찾아 병원문을 나섰다.

그러나 아직도 보호자들이 심장수술의 실패를 두려워해 수술을 망설이는데다 심지어 수술등록을 마친뒤 환자를 데리고 잠적하기도 해 관계자들을 안타깝게 하고 있다.재단측 전광희씨(33)는 『등록을 해놓고 잠적해버려 전직원이 나서서 2∼3년만에 찾아냈지만 이미 수술시기를 놓쳐 손을 댈 수 없는 어린이도 있었다』며 『이런 경우에는 보호자를 붙잡고 실컷 욕이라도 해주고 싶은 심정』이라고 털어놨다.

재단측은 오는 22일 서울대학교병원 지하강당에서 「1만명 새생명탄생 기념식」이라는 조촐한 자축행사를 가질 예정이다.<김태균기자>