북,우리기업에 「방북커미션」 요구/“초청장 경신… 1백만불 내라”

◎삼성·현대·대우등과 북경서 협상중

북한이 최근 북한진출을 준비중인 국내 38개 기업 중 일부와 접촉,이미 발급한 방북초청장을 재심하겠다는 입장을 통보하고 초청장 경신에 필요한 커미션을 요구하고 있는 것으로 알려졌다.

북한측은 지난달초 남측 기업인들과의 접촉창구를 고려민족산업발전협회로 일원화하고 중국 북경에 사무소를 설치,현대·삼성·대우등 국내 대기업들과 초청장 경신 협상을 벌이고 있는 것으로 전해졌다.

삼성 등 주요기업 소식통들은 7일 『북한이 최근 우리 기업인들과의 접촉창구를 고려민족발전협회로 일원화하고 박경윤 금강산국제그룹총회장을 통해 이미 발급한 방북초청장을 재심하겠다는 입장을 국내 일부 기업들에 통보한 것으로 안다』고 밝혔다.

한 업계 소식통은 특히 『일부 기업이 초청장 경신에 필요한 커미션으로 북한측으로부터 1백만달러 정도를 요구받았다는 루머가 기업인들 사이에 공공연히 나돌고 있다』고 말했다.

통일원의 한 당국자도 이와 관련,『고려민족발전협회는 북경에 사무소를 설치하고 삼성·현대·대우등 대기업을 포함한 국내 기업들과 접촉,초청장경신을 위한 협상을 벌이고 있다』고 확인했다.

이 당국자는 그러나 『북한이 초청장 재심을 통보한 의도가 어디에 있는지는 현재로서는 명확하지 않다』면서 『특히 초청장경신에 필요한 커미션을 요구했는지는 확인되지 않고 있다』고 말했다.<구본영기자>

◎통보 받은적 없다

그러나 삼성물산·(주)대우·럭금상사 등과 같은 대그룹의 종합상사들은 북한으로부터 무효 통고를 받은 적이 없다고 밝혔다.

삼성물산의 한 관계자는 『북경 채널을 통해 북한과 거래하는 일부 중소기업들이 그러한 통보를 받았는지 여부는 모르겠으나 대기업에는 해당되지 않는 것 같다』며 『일반적인 현상은 아닌 것으로 보인다』고 말했다.

◎북,초청장경신 통보의 저변/외화난 타개·핵­경협 연계정책 우회 속셈/한국기업 경쟁시켜 대북투자 촉진 유도

북한이 최근 국내 대기업들에 대한 방북 초청장 재심 의사를 밝히고 있는 것은 당면한 외화난을 완화하면서 남한 기업들의 대북투자를 촉진시키려는 양면 포석으로 풀이된다.

이같은 움직임은 북한이 최근 남한 기업인들과의 접촉창구를 중국 북경 소재 고려민족산업발전협회로 일원화하면서 우리 업계와 정부측에 포착됐다.북측이 나진·선봉자유무역지대에 대한 외자유치가 원활치 않자 이 협회를 9월초 노동당에서 정무원 산하조직으로 개편해 북경 현지에서 우리 기업측과 접촉하면서 기왕에 발급한 초청장들을 정비할 뜻을 알려 왔다는 것이다.

북한은 그동안 김달현 전국가계획원장 명의의 초청장을 비롯해 박경윤 금강산국제총그룹 등 여러 채널로 38개 업체에 초청장을 내준 바 있다.

북측의 이같은 움직임은 우리 기업의 경쟁심리를 교묘히 부추겨 정부가 설정하고 있는 핵·경협 연계정책을 우회하려는 속셈이라는 게 당국의 분석이다.이는 북측이 우리측 개별기업과 접촉하면서 『핵문제는 곧 타결될 것』이라면서 투자를 서두를 것을 종용하면서 다른 한편으론 초청장 재발급의 대가를 요구하고 있는 데서도 분명해진다.

실제로 북경 현지에서 북측 중개인들을 접촉한 일부 업체들이 북측으로부터 초청장 재발급에 대한 커미션을 요구받았다는 소문이 업계에 공공연히 나돌고 있다.

정부당국은 이에 대해 『북한이 초청장 재발급에 대해 우리 기업에 거액의 커미션을 요구했다는 것이 사실이라면 어처구니없는 일』이라면서 대북 진출에 관한한 업계가 과열경쟁을 벌일 이유가 없다는 입장이다.다시 말해 『대외 신용도 등 북한의 투자여건을 감안할 때 우리측이 먼저 들어가지 않으면 미국이나 일본 등 서방기업들도 쉽게 진출하기 어려운 상황』이라는 설명이다.<구본영기자>