자동차 첨단안전장치 속속 개발/미 디트로이트 자동차쇼에서 선보여

◎사이드 에어백/도로안내 서비스/자동조절 와이퍼/측면충돌 대비… 피해 60%까지 줄여/… 에어백/지름길 안내 음성서비스 제공기능/오디오…/기상조건따라 작동속도 자동조절/…와이퍼

자동차탑승자를 측면충돌에서 보호할 수 있는 사이드에어백등 최첨단 자동차 보조장치가 개발됐다.최근 미국 디트로이트에서 열린 연례자동차공학회의에서는 이밖에도 도로안내 서비스를 하는 오디오 주행장치,기상조건에 따라 자동조절되는 와이퍼등이 선보였다.

사이드 에어백은 기존의 에어백과는 달리 운전석옆에 설치,측면충돌시를 대비한다.미고속도로교통안전협회 통계에 따르면 모든 자동차사망사고의 30%가 측면충돌로 일어난다.사이드 에어백은 사고로 인한 피해를 40∼60%까지 줄일 수 있다.

스웨덴의 볼보사는 내년까지 미국에 수출하는 자동차의 일부에 사이드 에어백을 장착할 계획이다.

그러나 사이드 에어백의 작동에는 기술적으로 많은 어려움이 따른다.에어백은 자동차 충돌사고시 충격이 운전자에게 닿기 전에 팽창,2차충격을 줄여야한다.정면충돌시는 엔진룸이 완충작용을 하지만 측면충돌에서는 충격이 곧바로 운전자에게 전달된다.따라서 1천분의 4초안에 센서가 충격을 감지,정면충돌때 보다 2배가량 빠른 1천분의 20초안에 에어백을 완전히 팽창시켜야 한다.

미국 TRW사의 신제품인 사이드 에어백 센서는 반응시간면에서 기능이 뛰어나고 자전거등 자동차가 아닌 다른 물체에 의한 충격에는 일체 반응하지 않는등 감별능력도 탁월한 것으로 알려졌다.

아메리곤사가 개발한 신형오디오 주행장치는 차의 현재위치,목적지까지의 지름길을 운전자와의 대화를 통해 알려주는 음성서비스장치.

일본 소니사와 미국 제너럴모터스사등은 이미 GPS(위성을 이용한 위치파악시스템)로 차의 위치를 컴퓨터지도에 명시해 목적지까지 안내하도록 하는 컴퓨터주행장치를 개발한바 있다.그러나 이 제품들은 2천달러가 넘는 고가품이라 소비자들이 쉽게 구입하기 어려웠다.반면 아메리곤사의 신제품은 4백99달러의 싼 값으로 오는 7월부터 일반에 판매될 예정이다.

오디오주행장치의 장점은 기존의 주행장치에 비해 훨씬 조작이 간편하다는 것.목적지의 지형정보가 입력된 CD를 CD플레이어에 넣으면 필요한 정보를 차례차례 말해준다.운전자는 이 정보에 따라가기만 하면 된다.스크린을 읽을 필요도 버튼을 누를 필요도 없다.아메리곤사는 현재 몇몇 자동차생산업체와 오디오주행장치를 선택품목으로 채택하게 하는 문제를 협의하고 있다.

비나 눈이 올때 차의 앞유리를 닦아주는 와이퍼도 첨단기능을 가진 것이 나온다.독일 보시사가 내놓을 새로운 와이퍼는 기상조건의 변화에 따라 작동속도가 자동조절된다.광선 센서가 습기를 감지,비가 많이 올때는 자동적으로 속도를 높인다.보시사는 3년내에 이 상품을 20달러 이하의 값으로 판매할 계획이다.<김성수기자>