“북한 경제개혁 토양 충분”/유에스 뉴스 앤드 월드리포트지 보도

◎숙련공·부존자원 등 요건 갖춰/개방땐 예상밖 가속화 가능성

북한이 일단 개방을 시작하면 예상외로 빠른 개방으로 치닫을 것이며 더구나 고등교육을 받은 숙련노동공이 많기 때문에 경제개혁을 위한 토양이 충분하다고 미국의 시사주간지 유에스 뉴스 앤드 월드리포트지가 보도해 눈길을 끌고 있다.

이 주간지는 2월 21일자 최신호에서 「평양의 상승세」라는 제목으로 연변조선족자치구의 대북한 무역거래상황을 소개하면서 중국인들의 말을 인용,북한의 개방가능성에 대해 비교적 낙관적으로 진단했다.

유에스 뉴스지는 또 지난 92년 한·중수교이후 중국인들의 북한 단체여행을 금지한바 있는 북한이 오는 4월에는 중국인들의 단체여행을 다시 허용할 가능성이 있다고 전하기도 했는데 조금은 다른 시각에서 북한을 평가한 이 기사의 주요 내용은 다음과 같다.

조선족이 많이 사는 중국 연변지역의 그 어떤 사람도 북한이 가난하고 억압적이며 아마도 핵무기를 개발하려하고 있다는 사실등을 부인하지는 않고 있다.

그러나 북한과 국경을 마주하고 있는 연변의 상인들은 북한이 서서히 외국기업에 문호를 개방하고 있고 경제도약의 직전단계로 들어갈 가능성이 있는 것으로 보고있다.

중국인들은 북한에 ▲적극적인 무역업자들이 있고 ▲중국식 자유무역지대가 있으며 ▲경제정책의 중점을 중공업에서 농업·경공업·대외무역으로 전환키로 결정했음을 지적하고 있다.

또 고등교육을 받고 숙련된 노동자가 있으며 풍부한 광물자원,많은 항구가 있어 경제개혁을 훨씬 쉽게할 수 있는 요건을 갖췄다고 지적한다.

최근 연변에서 북한을 다녀온 여행객들은 북한국영 TV의 지루함,낡은 도로등에 관해 얘기하면서도 새로운 변모의 모습을 지적하고 있다.즉 일본인들이 경영하는 평양의 가라오케바들의 입장료는 25달러이며 헤네시 코냑한병에 3백달러에 팔린다는 것이다.

중국의 두만강 개발사무소에 근무하는 진티씨는 『중국에서 볼때 북한은 폐쇄적이다.그러나 북한이 문을 열면 아마도 또다른 극단으로 치닫을 것이다.여타 개방장소보다 더 개방적일 것이다』라고 말했다.

연변 대외경제무역회사에서 북한과의 무역을 담당하는 젱 샹겐씨는 지난해 자사와 북한간의 쌍방무역고가 1억2천만달러에 달했다고 설명했는데 이같은 거래 덕분에 젱씨는 북한의 청진항을 통해 들여온 일제 도요타 크레시다를 타는 풍요로움을 구가하고 있다.

연변 무역관계자들은 북한 무역관계자들이 실제적 지식을 가진 자본주의자들이라고 말한다.

젱씨는 북한 사람들이 계약을 자주 이행하지 않는 러시아 업자들보다 훨씬 신용있는 사업파트너라고 평가했다.

북한은 핵무기를 몰래 개발하고 있는 동안이라 할지라도 대외무역에 문호를 개방할 능력을 분명히 갖고 있다.<워싱턴 연합>