이종찬의원 민주입당 임박설/DJ와 협의 끝내… 장경우의원과 함께

◎“당에 별도움 안될것” 일부에선 시큰둥

최근 야권통합에 대한 논의가 활발하게 진행되고 있는 가운데 새한국당대표인 이종찬의원의 민주당 입당이 초읽기에 들어간 것으로 알려져 주목을 끌고 있다.야당가 소식통들에 따르면 이의원이 같은 당의 장경우의원과 함께 당대당 통합이 아닌 개별입당 형식으로 민주당에 입당하기로 마음을 굳혔으며 김대중전민주당대표와도 이미 협의를 끝냈다는 것.또 이의원이 입당조건으로 내세운 최고위원직및 자신의 지역구인 종로지역 단독 공천 보장등에 대해 동교동에서 긍정적으로 검토하고 있다는 것이다.

이의원의 민주당 입당은 민주 국민 새한국등 야권 3당의 통합이 대표들의 몇차례 회동을 통해 논의되고 있기는 하지만 실현 가능성이 희박한 상황에서 불가피한 선택인 것으로 보인다.민자당 대통령후보 경선 사퇴와 정주영씨와의 제휴와 결별등을 거치는 과정에서 정치적 입지가 크게 축소된 이의원으로서는 당장 15대 총선에서 다시 당선될 수 있는 길을 찾을 수밖에 없는 처지라는 분석이다.이의원은 지금까지는 여권 프리미엄등에 힘입어 무난히 원내에 진출할 수 있었으나 현상황에서 다시 당선될 가능성은 불투명하다.

개인적인 결심에도 불구하고 이의원의 민주당 입당에는 장애가 적지 않다.우선 지역구가 겹치는 김경재씨가 문제다.전국구나 단체장선거쪽으로 배려할 수도 있지만 김씨는 순순히 물러날 기세가 아니다.갈 곳 없는 새한국당 당직자및 원외지구당 위원장들의 반발을 무마하는 일도 고민이 아닐 수 없다.

이기택대표도 탐탁하게 생각할 것 같지 않다.라이벌인 김상현고문과 가까운 이의원의 입당이 비주류에게 힘을 보태주는 결과를 초래할 수도 있기 때문이다.이부영 노무현최고위원등도 『당에 별 도움이 되지 않을 것』이라며 시큰둥한 반응을 보이고 있다.<문호영기자>