정재석 부총리겸 기획원장관(두 신임부총리 취임 일성)

◎농어촌 부축·간접자본 확충/“농업 자생력 갖추게 적극 지원/수출·경제성장 장애 총력 극복”

『당분간 농림수산부와 교통부의 제2차관이라는 기분으로 일하겠습니다』.

지난 79년 차관으로 경제기획원을 떠난지 14년만에 부총리로 금의환향한 정재석부총리는 21일 UR의 파고로 어려움을 겪고 있는 농어촌문제와 수출과 경제성장을 가로막고 있는 사회간접자본확충 문제 등 2개 분야에 가장 역점을 두겠다고 밝혔다.

정부총리는 이날 개각발표 직후 『이미 국제화·개방화시대에 우리 경제가 어떤 방향으로 가야하는지에 대한 국민적 합의가 이뤄진 상태여서 오히려 유리한 상황』이라고 말하고 『개방화시대를 맞아 어려움을 겪게 될 농어촌 문제의 해결이 최우선 과제』라고 말했다.

정부총리는 개혁과 성장과의 조화에 대해 『사회기강이 바로 잡히지 못한다면 경제성장이 무슨 소용이 있겠느냐』고 반문하고 『사회분위기 일신을 위해 훈훈하고 활기찬 경제분위기 조성에 힘쓰겠다』고 말했다.

­취임 소감은.

▲뜻밖이다.교통난 해결을 위해 돌파구만이라도 마련하려던 중에 갑자기 중책을 맡게 됐다.짐은 무거우나 꼭 그렇게 어려운 시기라고 보지는 않는다. 우리 경제가 어떤 체질개선을 해야하는가에 대한 국민적 합의가 이뤄졌기 때문이다.이제 말보다는 실천이 필요한 때다.조용한 가운데 우선순위에 따라 하나하나 문제를 해결해 나가는 행동장관이 되겠다.

­이회창신임총리와 어떻게 호흡을 맞춰나갈 생각인가.

▲경제활동 전반에 걸쳐 훈훈한 기운이 돋아나도록 미력이나마 최선을 다하겠다.그러나 사정과 경제성장은 모순된다고 보지 않는다.사회기강이 바로 잡히지 않은 상태에서 경제성장은 사회마찰과 불균형만 심화시킨다.수레의 두바퀴와 같이 병행돼야 한다.

­우루과이라운드 타결에 따른 쌀시장 개방으로 어려움을 겪고 있는 농민들의 기대에는 어떻게 부응할 것인가.

▲개방의 어려움을 어떻게 극복하느냐가 경제팀의 최우선 과제다.개방하에서농어촌이 어떻게 자생하도록 만드느냐가 관건이다.부총리로서 당분간은 농림수산부의 제2차관이라는 생각으로 일하겠다.

­60∼70년대 고도성장기의경제관료 경험을 90년대의 국제화시대와 어떻게 연결할 생각인가.

▲정부역할이 많이 바뀌어야 한다.지금까지는 정부가 주도적인 역할을 해왔으나 경제가 성장한 마당에서는 역할분담이 필요하다.수출을 비롯한 성장은 활기찬 민간기업이 주도하고 정부의 기능은 농어촌문제나 사회간접자본 투자 등으로 한정돼야 한다.<김만오기자>