“당근 실효”… 대북 공습까지 거론/미에 번지는 강경대응론

◎“북한핵은 모든 위기의 어머니”로 분석/“IAEA의 사찰불능 발표땐 손대야”

금주중에 다시 미국이 북한과 뉴욕에서 접촉,지난 25일의 한미정상회담 합의사항을 전달하고 이에 대한 북한측의 수용여부를 통보받을 것으로 예상되는 가운데 미국언론을 중심으로 대북강경론이 다시 대두되고있어 관심을 모으고 있다.

미NBC­TV가 28일 방영한 「언론과의 만남」이라는 대담프로에 출연한 워싱턴 포스트의 칼럼니스트 찰스 크라우트해머는 『북한핵문제는 오늘의 세계가 직면한 가장 심각한 위기가 될 것』이라며 지금까지 미국 등이 내민 모든 「당근」은 효과를 발휘하지 못했기 때문에 이제는 「채찍」만이 효과를 보일 것이라고 강조했다.

그는 북한핵문제가 지금처럼 계속 교착상태에 빠져 있으면 국제원자력기구(IAEA)는 앞으로 한달 이내에 북한에 대한 사찰불가능을 공식발표하게 될 것이라고 말하고 그럴 경우 미국은 더 이상 북한을 지금처럼 내버려둘 수는 없을 것이라고 전망했다.

이날 토론에 참가한 워싱턴 포스트의 또다른 칼럼니스트 로버트 노박은 CNN­TV의 여론조사결과 북한이 한국에 대해 공격을 할 경우 미국민의 31%만이 미국의 한국전참전을 지지하는 것으로 나타나고 있다고 소개했다.그는 이런 수치를 감안할 때 클린턴대통령이 대북군사행동의 가능성에 대한 대중의 지지를 구축하기 전에 『한국에 대한 북한의 공격은 바로 미국에 대한 공격』이라고 표명한 것은 잘한 일이라고 논평했다.

노박은 미국민이 보스니아와 아이티 사태 등으로 인해 북한핵의 심각성을 제대로 파악하지 못하고 있다면서 클린턴대통령으로서는 미국민이 한국의 중요성을 잘 이해하지 못하고 있기 때문에 이를 교육시켜야하는 부담을 안고 있다고 덧붙였다.

토론의 사회자인 팀 러서트는 핵문제로 인한 한반도의 위기는 클린턴대통령이 최근 다룬 총기규제법,북미자유무역협정(NAFTA),가족휴가법,재정적자삭감법 등과 비교하여 모든 위기의 「어머니」라고 강조하면서 자신이 보기에는 클린턴대통령이 필요할 경우 행동을 취할 것으로 확신한다고 말했다.

또 미하원의 뉴트 깅리치 공화당원내부총무는 이날 CNN­TV 토크쇼인 「에번스 앤드 노박」에 나와 미국은 북한의 핵야욕을 분쇄하기 위해 공습을 포함한 모든 수단을 강구해야 한다고 말했다.

공화당내 진보견해를 주도하는 깅리치의원은 미국이 보스니아를 공습할 시점이 됐다는 일각의 견해에 대해 『반대한다』고 밝히면서 그러나 북한의 경우 상황이 크게 다르기 때문에 『우리가 필요한 모든 수단을 강구해야 한다고 본다』고 강조했다.



그는 그러나 북한을 공습하는 것이 효과적이겠느냐는 질문에 『북한에는 (보스니아와 달리)핵무기를 개발하려는 조직된 정부가 있다』면서 『매우 어려운 문제』라고 답변했다.

북한핵에 대한 미국여론은 그동안 온건론이 주류를 이뤄왔으나 한미정상회담을 계기로 이같은 강경론이 다시 대두되고 있다는 점에서 시선을 끌고 있다.<워싱턴=이경형특파원>