울산 공룡발자국 화석/부산대 김항묵교수 발표

◎「육식」이 「초식」 공격 흔적

경남 울산의 중생대 백악기지층에서 발견된 공룡발자국화석은 초식공룡의 무리와 육식공룡의 추격전 양상이라는 논문이 발표돼 관심을 끌고 있다.

부산대 지질학과 김항묵교수는 최근 「경남 울산시 유곡동 무주골전기 백악기 공룡발자국화석연구」라는 논문에서 올해초 울산에서 발견된 80개의 발자국 화석을 분석한 결과 77개는 초식인 고성룡(고성용·KOSEONGOSAURS)의 것이고 3개는 육식공룡인 메갈로사우르스(MEGALOSAURS)의 것이라고 주장.

김박사는 화석 발자국의 크기와 보폭등을 종합해볼 때 신장은 고성룡이 0.5∼1.7m,메갈로사우르스가 1.4m인 것으로 추산했다.또 화석의 패인 깊이와 보폭을 감안해볼 때 공룡의 속도는 고성룡이 시속 2.95∼4.12㎞,메갈로사우르스는 12.6㎞로 이정도는 「역주」에 해당하나 오늘날 현존하는 동물들과 비교하면 「엄청난 느림보」의 수준으로 영화나 소설등에서 흔히「날쌔고 민첩한」 공룡의 움직임을 묘사하는 것은 잘못된 것이라는 주장을 편다.

김교수는 『이 화석들은 한가로이이동하던 새끼와 어른 고성룡 9마리가 메갈로사우르스의 공격을 받자 혼비백산해 달아나는 과정에서 생겨난 것으로 동물들의 약육강식의 생태를 생생히 보여주는 것』이라며 『도시지역내의 공룡발자국화석들을 잘 보존하기 위해 천연기념물로 지정해줄 것』을 건의하고 있다.<부산>