미 잠수함 추적기/해양탐구장비로 이용

◎“냉전시대 끝”… 청고래·해저화산 관찰등 사용/미 NYT지 보도

미국의 과학자들은 미해군의 극비 잠수함 추적장비로 몸무게가 1백70t이나 나가는 청고래의 생태를 43일간이나 관찰 하는가하면 태평양과 대서양에서 일어난 해저 화산 폭발을 관찰했다고 뉴욕 타임스가 보도했다.

미 해군이 냉전시대에 개발한 극비의 잠수함 추적장비는 해저에서 반사되는 음파를 컴퓨터로 처리해 영상으로 바꾸어주는 장치로 개발비만 1백50억달러가 소요됐다.

미 해군은 냉전시대 초기에 태평양과 대서양의 대륙붕에 일정한 거리를 두고 해저 마이크로폰을 설치하는 해저 감청시설을 마쳤다.

이 장치를 통해 감청된 모든 소리가 지상에 설치된 감청소에 신호로 들어오면 컴퓨터가 소리를 분석,스펙트로그람(분광사진)이라는 영상정보로 바꾼다.



미 해군은 이를 구소련의 잠수함공격에 대비하기 위해서 개발했으나 구소련이 와해되고 소련 함대가 북해·흑해·극동함대 등으로 나뉘어져 위협이 줄자 해저화산폭발과 희귀고래 관찰등 평화적목적에 이용하고 있다.지진연구학자들은 이장비를 이용,지난6월 북대서양 해저2.5㎞에서 발생한 콕셜화산의 폭발 장면을 선명하게 관찰 할 수 있었다.지금까지 해저 화산폭발을 탐지하는데 사용된 장비는 지진계에 불과했으나 폭발순간의 바다밑 모습이 영상으로 관찰된것은 이번이 처음이다.

지질학자들은 앞으로 이 장치를 이용할 경우 바다밑 1천㎞ 안에서 일어나는 수류탄 한개정도의 폭발음까지 모두 감지 할 수 있을 것으로 보고있다.<김원홍기자>