선구자의 후손들/김재룡 칼럼니스트·제일증권 전무(굄돌)

지난주 조국의 광복이 있은지 반세기만에 유해로 환국한 임정지도자 다섯분의 민족혼을 맞으면서 우리는 또한번 통한의 역사앞에 부끄러움을 느껴야 했다.그것은 그분 선열들이 꿈에도 그리던 고국에의 환국을 이제서야 실현한 죄스러움이 그 하나요,조국의 광복을 위해 일신의 영화를 버렸던 그분들이나 그 자손들에게 우리는 무엇으로 보답했나하는 부끄러움이 그것이다.

비단 이번만이 아니다.해마다 광복절을 맞으면 달동네 단칸 세방에서 어렵사리 살아가는 독립선열 후손들의 오늘의 처지를 목도하고 비분강개한 사람이 어찌 나 뿐이겠는가.조국의 독립을 위해 풍찬노숙하면서 청춘을 바치고 심지어 목숨을 바친 선구자들의 후손치고 지금 버젓이 잘사는 사람이 드물다는 것은 역사의 아이러니가 아닐 수 없다.

그럴 수 밖에 없는 것이 독립운동 하는 사람이 처자식을 제대로 돌보았을리가 없고 제대로 배우지 못한 그 자녀가 출세를 할 수가 없을 것이며 그 자손 역시 열악한 조건에서 경쟁에서 이길 수가 없었던 것이다.이들이야 말로 개인적으로는 조상 한번 잘둔(?)탓으로 대를 잇는 가난과 소외의 삶을 형벌처럼 받고 산 셈이다.이와는 대조적으로 친일 부역의 자손들은 선대가 일구워 놓은 경제력과 출세 노하우를 십분 활용하여 남 가지 못하는 유학 다녀오고 그 손자들은 박사학위 받아 이 사회의 지배계층을 형성했으니 역사에서 과연 정의가 무엇인지 물어 볼 일이다.

민족을 배반하고 일신의 영달을 도모했던 그 무리들은 해방된 조국에서 민족의 이름으로 처단되어야 했다.그것이 바로 민족정기를 바로 세우는 첫걸음이어야 하는데 불행히도 우리는 그 기회를 놓쳤다.바로 이 대목이 저 사악한 김일성정권에 비하여도 정통성에서 꿀렸던 이승만정권의 죄과이다.

그렇다면 독립투사들의 후손 만이라도 받들어서 그들이 이땅의 평균치 이상의 삶은 살아가도록 해주어야 하지 않겠는가? 그것이 바로 국가와 사회가 해야 할 일이다.그런데 우리는 여기에서도 순국선열들에게 얼굴을 들 수가 없게 되었다.

이들이 국가로부터 받는 보상이란 건국 이후 군경 상이용사와 그 자녀등 일반 보훈대상자로서 극빈생활자 정도의 생계비지급과 취업시 약간의 배려 정도인데,어찌 이것으로 우리가 할 바를 다 했다고 하겠는가.부끄러운 일이다.