“「종전아닌 휴전」 잊지 말아야”/「정전협정」증인 유재흥 전 국방

◎북 핵대응 소홀해선 안돼

6·25의 산증인으로서 휴전협정체결 주역가운데 한사람이었던 유재흥옹(72·성우회회장·전 국방부장관)은 휴전 40주년을 맞아 『살아생전에 남북한이 통일을 이룩할 것으로 확신한다』면서도 『40년이 지나도록 통일의 그 날을 앞당기지 못한 책임의 일부를 느낀다』며 고개를 떨구었다.

『해방후 반세기 가까이 남북한 대치상태가 끝나지 않은 것은 물론 북한의 핵개발문제로 남북한의 관계가 더욱 골이 깊어가는 것같아 전쟁당시 피흘린 영령들앞에 부끄러울 뿐입니다』

전쟁이 한창이던 52년1월부터 한국인으로서는 유일하게 군사휴전회담 유엔측대표로 참석했던 유옹은 협정체결 40주년을 하루 앞둔 26일 이같이 자책했다.

유옹은 53년7월27일 휴전협정이 체결될 당시에는 육군소장으로 회담장인 판문점에 있지는 않았으나 52년부터 열린 휴전회담에 막바지까지 계속 참석,휴전협정을 체결하는데 실질적인 역할을 담당했다.

당시 실무회담에 함께 참석했던 인사로는 미국극동사령관 다나조이제독을 수석대표로 공군의 다나장군,육군의 해리슨소장,해군의 리비소장등 유엔측대표 5명과 북한측은 수석대표 남일과 중공군등 5명.

『북한의 남침이후 유엔군의 지원으로 압록강·두만강까지 북진했다가 중공군의 개입으로 후퇴하는 공방전 속에서 중공군을 물리쳐 전쟁을 끝내려면 만주의 군보급기지를 공격해야 한다는 주장이 강력히 제기됐다.그러나 시간이 흐를수록 3차대전의 유발을 우려하는 목소리가 더 높아 결국 휴전이 바람직하다는 쪽으로 절충안이 모아졌다』고 유옹은 휴전의 배경을 설명했다.

당시 이승만대통령과 학생들은 휴전에 들어갈 경우 남북통일의 절호의 기회를 놓칠 뿐만 아니라 재남침의 우려가 크다며 휴전을 극구 반대했으나 유엔군측의 대세에 밀렸다.

그는 또 53년6월28일 이대통령이 2만6천여명의 반공포로를 독자적으로 석방,유엔군측과 마찰을 빚고 7월13일부터는 중공군의 막바지 공세가 치열해 협정체결이 더욱 늦어졌다고 말했다.

유옹은 『협정체결 이후 남한은 국가재건에 총력을 기울인 반면 북한은 현재까지도 군사력강화에 힘을 쏟고있어 아직도 종전아닌휴전상태임을 잊지 말아야 한다』고 강조했다.

특히 그는 최근 전세계의 이목이 집중되고 있는 북한의 핵개발문제에 대해 『상대당사자인 우리가 너무 등한시하는 것 아니냐』고 반문했다.

유옹은 『전후세대들이 당시의 참상과 휴전상태에 머물고 있는 현실을 제대로 인식하지 못하고 있다』고 지적하고 『북한과의 경쟁에서 이겨 평화통일을 이끌어 낼 수 있는 열쇠는 젊은이들이 갖고있다』고 말했다.

또 『일부 학자와 학생등이 당시의 전쟁발발상황을 교묘히 해석,남침이냐 북침이냐의 논란을 불러일으킬때면 전쟁에 직접 나서 보고 겪은 사람으로서 놀라움과 함께 분노까지 치솟는다』면서 『6·25는 확실한 남침』이라고 못박았다.

유옹은 『북한의 체제는 김일성사후 3∼5년뒤쯤 자연붕괴할 것』이라면서 『통일에 대비해 마음가짐을 더욱 새로이 다져야할 때』라고 말했다.<김민수기자>