한반도·중국 동북부·만주까지 통치(온가족이 함께보는 우리역사:3)

◎대표적 유물 비파형동검 고르게 출토/전통·재야학자사이 문헌해석 논쟁 해결

고조선이 중국 북부와 만주·내몽고·연해주를 통치한 동방의 대제국이었는지,평양을 중심으로 한반도 서북부와 중국 동북부의 요령지방 일대에 형성된 작은 나라였는지는 70∼80년대의 치열한 논쟁을 통해서도 결론이 나지 않았다.

그 이유는 소국이었음을 주장하는 전통사학자나 대제국이라고 강변한 재야사가측 모두 문헌해석에만 의존한 한계를 갖고 있었기 때문이다.

「고조선」을 서술한 사료는 우리측 문헌과 중국측 기록을 합하더라도 현재 10여종이 남아있는데 불과하다.더욱이 학자마다 각 사료에 대한 가치평가가 엇갈리는데다 믿을만하다고 공인된 사료에 대해서도 자구별 해석에 큰 차이를 보이고 있는 실정이다.

국내 사료가운데 고조선을 기록한 최고의 문헌인 삼국유사의 경우 고려 후기에 쓰여졌고,그 내용이 비합리적이라는 이유로 오랫동안 전통사학자들에게 외면당할 정도였다.

「고조선 평양중심설」은 조선 후기 한백겸·정약용등 실학자들이 우리의 역사지리를 연구하면서부터 시작돼 70년대 중반까지 통설로 인정됐다.이에 대해 비판자들은 「전통사학자들이 국내사료를 무시하고 중국측 문헌에만 의존,고조선의 영역을 축소시켰다」고 보고 있다.

반면 전통사학자들은 재야사가들이 「대제국설」의 근거로 제시하는 「단기고사」 「규원사화」 「환단고기」등을 후대에서 조작한 위서로 판단,사료적 가치를 인정하지 않고 있다.

이처럼 사료해석을 둘러싼 논쟁이 평행선을 긋는 동안 고고학적 발굴성과를 토대로 한 「이동설」이 제시됐다.

즉 고조선이 초기에 중국 요령지방에서 형성돼 점차 인접한 사회들을 통합하면서 만주와 한반도까지 발전하였다는 것이다.

이들은 그 근거로 청동기시대의 대표적인 유물인 비파형동검(비파형동검)이 중국 서북부 일대와 한반도 전역에서 고루 발견된다는 점을 들고,청동기문화를 가졌던 고조선이 중국 서북부와 한반도에서 단일 문화권을 형성한 것으로 해석했다.

비파형동검은 요령지방에서 많이 출토돼 요령식동검이라고도 불리는데,검의 날과 손잡이 부분을 따로 만들어 결합시킨 형태여서 중국에서 일반적으로 사용된 중국식동검과는 확연히 구분된다.한반도에서는 충남 부여 송국리의 석관묘에서 출토되는등 거의 대부분의 지역에서 고루 발견되고 있다.

비파형동검은 한국형동검(일명 세형동검)으로 발전했으며 이들 동검은 우리의 청동기문화를 대표하는 유물로 인정받고 있다.

청동기문화 위에 성립한 최초의 국가 고조선은 중국 동북부와 만주일대,한반도를 세력범위로 하였다.

이같은 학설을 뒷받침하는 연구성과가 차근차근 쌓여가고 있다.<이용원기자>