재화는 재화될 수도 있나니(박갑천칼럼)

사랑하는 자식에게는 무엇을 물려주어야 하는 것일까.세상의 어버이들 가운데는 그러나 무엇인가 물려주기는 커녕 오히려 빚만 안기고 눈을 감아버린 경우도 있다.여기서의 「빚」이란 말에는 두가지 뜻이 있다.하나는 돈같은 물질적인 빚이요,다른 하나는 불명예 같은 정신적인 빚이다.어느 것이 더 참기 어려운 것일까.사람에 따라 혹은 경우에 따라 달라진다고는 할 것이다.

물려주는 것도 물론 그 두 측면에서 생각할 수 있다.동산·부동산 같은 물질적인 것과 삶의 영양소로 되어줄 수 있는 정신적인 것이 그것이다.이 또한 어느 것이 더 값지냐에 대해서는 사람에 따라 혹은 경우에 따라 달라질 것이다.하지만 오늘의 황금만능 시류에서는 아무래도 물질적인 것에 중점이 두어지는 것 아닐까 한다.

이에 대한 우리 선인들의 가르침은 어떠했던가.정신으로서의 아름다운 덕목을 물려주어야 한다는 쪽이었다.「명심보감」(명심보감:훈자편)부터 그러한 숨결은 느낄 수 있다.­『상자 속에 가득히 황금을 채워두는 것이 자식에게 경서한권 가르쳐 주느니만 못하고자식에게 천금을 물려주는 것이 오히려 한가지 재주를 가르쳐 주느니만 못하니라』

옛사람들은 스스로 땀흘려 벌지 않은 재화가 굴러 들어올 때 그것은 자칫 재화의 근원이 될 수도 있다는 진리를 외경했다.본디 부란 동전의 앞뒤 같이 부의 측면도 지니는 것이 아니던가.더구나 얻는 과정이 쉬울 때는 후자로 기울게 된다.그래서 천금을 물려주기 보다는 올바른 심성을 심어줘야 한다고 가르친 것이다.실제로 심성이 성숙하지 못한 갑부2세의 가년스런 뒤끝을 적잖이 보아오고 있지 않은가.

조선조 정조때 호조판서로 있던 문신 김재찬의 어머니 윤씨가 보인 자세는 오늘에도 교훈이 된다.청나라에서 갑자기 백은 5천냥을 내놓으라 했을때 나라에서는 대책이 없었다.걱정하는 아들에게 윤씨는 2년 전에 판 집을 되사자고 한다.그집 부엌을 팠더니 명나라 연호가 새겨진 마제은 독 세개가 나왔다.그것은 임진왜란 때 명나라 군대가 가져왔던 것이다.윤씨는 이 집에 살때 부엌을 고치다가 이를 발견했으나 도로 묻어버렸다.어려운 살림을 꾸린 때였지만 그렇게 공짜로 얻은 부가 자식들의 정신을 해칠까 저어해서였다.

오늘의 우리사회 지도층 인사들은 이와 다르다.코흘리개 아들·손자에게 재산을 물려주어 놓고 있다.자식 사랑인지 재산도피 방법인지는 모르지만.많은 걸 생각케 한다.<서울신문 논설위원>