북쪽하늘 보며 망향설움 달래/통일전망대서 「실향경모제」

◎이름없는 신패앞 성묘객 줄이어

설날인 23일 경기도 파주군 탄현면 오두산 통일전망대에서는 1천만 실향민들을 위한 「실향경묘제」가 치러져 망향의 설움을 달랬다.

「재이북부조 신위」라는 이름없는 신패가 모셔진 이곳 망배단에는 이른아침부터 가족들과 함께 「대리성묘」를 하려는 실향민들의 발길이 끊이지 않았다.

하나같이 백발이 성성한 할아버지·할머니의 모습이지만 제를 올리며 토해내는 분단의 설움은 보는이들을 40∼50년전의 과거속으로 되돌릴만큼 거셌다.

『죽음을 무릎쓰고 38선을 넘을 때가 엊그제 같은데 벌써 45년이 흘렀다니…』

평안북도 정주시가 고향인 김용섭옹(67·경기도 고양시 마두동)은 끝내 말문을 잇지 못한채 어머니를 되뇌이며 옷섶에 눈물을 적셨다.

4형제중 맏아들로 태어나 해방후 김일성대학에 다녔다는 김씨는 1947년 이념때문에 가족에게 곧 돌아오겠다는 편지만 띄우고 친구들과 함께 밤을 틈타 38선을 넘었다.

이후 경찰에 몸담으면서 김씨가 들은 고향소식은 전재산이 인민군에 몰수당하고 동생들은 군에 징병되었으며 6·25전쟁중에는 온가족이 평양까지 피란했다는 것이 전부.

부모의 생사가 확인되지 않은 상태에서 제사를 지내는 것이 죄스러워 그는 명절때면 혼자 산에 올라가 눈물로 지새다 환갑을 넘기고서야 제를 올리기 시작했다고 했다.

『10시간이 아니라 한달동안의 귀성전쟁을 치른다하더라도 고향에 갈수만 있다면 더 바랄 것이 없겠다』는 백민봉씨(57·경기도 안산시)는 자신의 고향이 임진강만 건너면 1시간도 채 안걸리는 경기도 개풍군이라면서 안개때문에 보이지도 않는 임진강 맞은편의 북녘땅에서 눈을 떼지 않았다.

함경북도 명천군이 고향인 무남독녀 김초련할머니(63·인천시 북구 상복2동)도 한사코 고향을 지키겠다는 어머니만 남겨두고 1·4후퇴때 내려온 것이 지금도 한이 된다고 했다.

이날 통일전망대에는 손수 젯상을 꾸려 임진강변에서 향을 피워올리는 희수의 할아버지,전망경에 눈을 맞추고 통한의 한숨만 내쉬는 일꾼 차림의 60대 노인등 한발짝이라도 가까이서 고향을 느껴보려는 인파의 행렬이 계속 이어졌다.<백문일기자>